In una residenza psichiatrica, ai medici interessati a praticare la psichiatria verranno forniti addestramento in classe, esperienza clinica e altri strumenti per lo sviluppo professionale. La durata di una residenza psichiatrica varia, a seconda del paese in cui un medico riceve una formazione; negli Stati Uniti, ad esempio, dura quattro anni. Il curriculum è di solito unico per l’istituzione, con l’obiettivo di preparare i residenti a praticare la psichiatria dopo aver lasciato il programma, e i laureati in residenze psichiatriche sono in genere pronti a sostenere esami di certificazione nel campo della psichiatria.
Gli studenti di medicina che intendono intraprendere una carriera in psichiatria si applicano in genere a una serie di programmi di residenza, prendendo il tempo di visitare programmi e interviste. Mentre sono lì, gli studenti possono incontrare stagisti e residenti attuali e ottenere informazioni sul programma. Gli studenti quindi producono un elenco classificato dei programmi di residenza che desiderano frequentare e li presentano per la corrispondenza; programmi di residenza offrono anche un elenco classificato, e l’obiettivo è quello di abbinare ogni studente di medicina con un programma di residenza adeguato.
Secondo il modello quadriennale, il primo anno di residenza in psichiatria viene speso fornendo agli studenti una preparazione approfondita in diversi modelli di malattia mentale, l’applicazione di farmaci al trattamento della malattia mentale e altre questioni. Gli studenti hanno alcune opportunità di interagire con i pazienti e possono essere fornite alcune attività elettive per saperne di più su specifici sottocampi all’interno della psichiatria.
Nel secondo anno, sono disponibili più opportunità di pratica clinica. I residenti osservano la cura dei pazienti e lavorano con i pazienti e iniziano a procedere attraverso un numero di unità elettive per ottenere esposizione a diversi tipi di pratica psichiatrica. I programmi di residenza medica di solito hanno relazioni con un certo numero di ospedali di area, consentendo ai residenti di lavorare in pronto soccorso, ospedali privati, strutture pubbliche e varie cliniche psichiatriche.
Il terzo anno di residenza in psichiatria offre ai residenti maggiori opportunità di sviluppare relazioni con i pazienti e praticare la psichiatria. Ai residenti è consentito aumentare i livelli di autonomia nella cura dei pazienti in quanto forniscono servizi psichiatrici. Possono anche perseguire elettivi se sono interessati ad argomenti come la psichiatria forense o problemi specifici di salute mentale. Nel quarto anno, le persone possono proseguire la ricerca, più elettivi e perfezionamento della loro formazione clinica in modo che siano pronti per la pratica psichiatrica.
Un tipico programma di residenza in psichiatria si concentrerà sulla psichiatria dell’adulto o dell’adolescente e dei bambini, fornendo una formazione unica per questi gruppi. Di solito le persone in entrambi i tipi di programmi hanno una certa esposizione a pazienti di altre età e hanno l’opportunità elettiva di saperne di più. Durante la residenza, molti psichiatri perseguono la psicoterapia da soli, oltre a ricevere una formazione in diversi modelli di psicoterapia in modo da poter offrire questi servizi ai loro pazienti.