Una diagnosi di edema viene fornita sulla base dell’osservazione fisica e dell’esame del paziente. Potrebbero essere necessari ulteriori test diagnostici per scoprire perché un paziente sta vivendo un edema e per sviluppare un piano di trattamento. Le persone a rischio di edema a causa di condizioni mediche o farmaci sottostanti che stanno assumendo possono essere avvertite dei primi segni in modo che possano consultare un medico non appena l’edema inizia a svilupparsi, rendendo la condizione più facile da trattare.
L’edema è un accumulo di liquido nelle estremità, in particolare nelle gambe. Per una diagnosi di edema, la semplice osservazione del paziente consentirà al medico di vedere il gonfiore rivelatore associato alla condizione. Un medico che ha familiarità con un paziente può vedere un cambiamento nelle dimensioni e, se un medico non ha mai visto un paziente prima, segni rivelatori come segni lasciati da vestiti e gonfiore mostrano che il corpo del paziente è aumentato rapidamente di dimensioni. Inoltre, il medico sarà in grado di sentire il gonfiore alla palpazione e sarà diverso dal gonfiore associato all’infiammazione o all’aumento di peso.
La palpazione durante il processo di diagnosi dell’edema rivelerà anche se si tratta di edema pitting o non pitting. Nell’edema puntiforme, un’impronta lasciata con un dito o un segno impiegherà diversi minuti per tornare al suo posto, in netto contrasto con la consueta elasticità della pelle. L’edema senza vaiolatura non ha questa caratteristica. A seconda del tipo di edema che ha un paziente, le cause possono essere diverse e l’approccio al trattamento dopo una diagnosi di edema può variare.
In un paziente con una causa nota di edema, come una storia di diabete, un medico può essere in grado di determinare la causa con un colloquio con il paziente. Se non viene identificata alcuna causa nota o fattore di rischio durante una diagnosi di edema, il medico può richiedere test diagnostici per valutare la salute dei reni, i livelli ormonali e altri problemi medici. Queste informazioni verranno utilizzate per saperne di più su ciò che sta accadendo all’interno del corpo del paziente e per formulare una spiegazione per lo sviluppo dell’edema in modo che il paziente possa essere trattato in modo più efficace. Alcuni casi sono idiopatici, senza causa nota.
Dopo una diagnosi di edema, al paziente può essere consigliato di apportare modifiche alla dieta, indossare calze a compressione e adottare altre misure per aiutare a spostare i depositi di liquido dalle estremità in modo che il corpo possa eliminarli. È importante fare attenzione con il massaggio e l’esercizio mentre le persone stanno vivendo l’edema, poiché è possibile peggiorare il gonfiore. Le persone con condizioni che li predispongono al rischio di edema o persone che assumono farmaci come i farmaci chemioterapici dovrebbero assicurarsi che i massaggiatori ne siano consapevoli in modo che possano adottare misure per evitare di causare o esacerbare l’edema.