Il metabolismo dell’aspirina varia leggermente negli individui a causa di uno o più fattori che possono ritardare l’assorbimento o ridurre l’efficacia. L’aspirina è composta da acido acetilsalicilico (ASA) e da una piccola quantità di esteri ed eteri, che sono metaboliti secondari che aiutano l’assorbimento da parte dei tessuti e degli organi del corpo. L’efficacia dell’aspirina varia in base al dosaggio e in base alla salute generale e all’anamnesi di un paziente. Ad esempio, il colesterolo alto nei pazienti anziani limita in qualche modo l’efficacia dell’aspirina.
Perché l’aspirina sia più efficace, il contenuto dello stomaco dovrebbe avere un pH compreso tra 2.15 e 4.10. Dopo aver preso l’aspirina per via orale, inizia a dissolversi mentre entra nei liquidi dello stomaco. Un ciclo di emivita per il metabolismo dell’aspirina inizia nello stomaco circa 10 minuti dopo l’ingestione. Entro 25 minuti, i livelli ematici di aspirina nel flusso sanguigno scenderanno al 50% del livello raggiunto all’inizio del metabolismo. In questi 15 minuti, l’aspirina passerà attraverso l’intestino tenue per accelerare l’assorbimento e la distribuzione del sangue attraverso i tessuti e gli organi del corpo per iniziare il suo lavoro.
Verso la fine del suo tempo nello stomaco, l’ASA si trasforma in acido salicilico a causa dell’interazione tra la mucosa gastrica e un enzima chiamato aspirina esterasi (AE). In alcuni studi, è stato riscontrato che l’attività dell’esterasi AE è influenzata da livelli di glucosio e acidi grassi superiori al normale nel flusso sanguigno durante il metabolismo dell’aspirina. Il metabolismo dell’aspirina nell’intestino tenue accelera per distribuirla agli organi e ai tessuti di tutto il corpo; tuttavia, il fegato sembra essere l’obiettivo principale per un’ulteriore metabolizzazione. Fino all’80% del metabolismo dell’aspirina avviene nel fegato, dove subisce rapidi cambiamenti chimici in combinazione con gli acidi e gli epatociti del fegato. L’aspirina inizia a interferire con le prostaglandine in tutto il corpo per ridurre la sensibilità al dolore e ridurre l’appiccicosità delle piastrine del sangue che potrebbe portare a coaguli.
Una volta che il metabolismo dell’aspirina è completo, la distribuzione dell’acido salicilico si sposta oltre il plasma sanguigno verso i fluidi in tutto il corpo. Alcuni viaggiano per mescolarsi con i liquidi sinoviali, che attutiscono la cartilagine e le ossa delle articolazioni. Alle articolazioni, l’aspirina prende di mira le prostaglandine per ridurre le infiammazioni e il dolore. Può anche essere trovato nella saliva e nei fluidi spinali, così come nei principali organi di reni, polmoni e cuore. Poiché l’aspirina attraversa facilmente le barriere placentari e può essere trovata nel latte materno, le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero chiedere a un professionista della salute prima di assumere l’aspirina.
L’aspirina impiega fino a 48 ore per essere completamente escreta dal corpo attraverso i reni. Il tasso di escrezione varia ampiamente a causa dei diversi livelli di pH in tutto il corpo. Condizioni di salute come diabete, ulcere gastriche e alti livelli di colesterolo interferiscono o ritardano l’efficacia dell’aspirina nelle persone di tutte le età. Gli anziani, in particolare i fragili e coloro che hanno avuto precedenti eventi cardiaci, vedranno anche un’ampia variabilità nei tassi metabolici, nell’efficacia e nei tassi di escrezione.