Un webcast è un file audio o video distribuito su Internet ad ascoltatori o spettatori. I costi di produzione e distribuzione relativamente bassi rispetto ai media tradizionali significano che la produzione di webcast può essere eseguita da emittenti amatoriali, nonché da organizzazioni professionali. La produzione di webcast dipende da diversi fattori, tra cui l’impostazione della registrazione, se il webcast è audio o video e il pubblico previsto della trasmissione. In generale, i webcast vengono registrati in uno studio prima di essere modificati e caricati su un feed di syndication (RSS) molto semplice. L’Uniform Resource Locator (URL) del feed RSS viene quindi generalmente pubblicato su una piattaforma di distribuzione.
Molti webcast amatoriali consistono in registrazioni audio di appassionati per vari argomenti, inclusi sport, libri o automobili. Questi spettacoli sono in genere registrati in una stanza tranquilla della casa con attrezzature standard. I webcast amatoriali sono poco costosi da produrre e generalmente richiedono solo microfoni, un computer e alcuni software per registrare e modificare il file audio. L’ospite dello spettacolo a volte funge anche da produttore e deve controllare i livelli audio per ciascun microfono e verificare che l’attrezzatura funzioni durante la registrazione.
I webcaster professionisti preferiscono lavorare in un ambiente controllato dal suono come uno studio o una stanza in cui è installata l’insonorizzazione e alcune reti di webcast più grandi hanno costruito set di grandi dimensioni simili a quelli utilizzati da uno studio televisivo. I webcast professionali possono essere audio o video e sono spesso trasmessi in live streaming durante la registrazione. Questi webcast di solito hanno un produttore dedicato per gestire l’apparecchiatura di registrazione, sebbene possa anche apparire come collaboratore. L’attrezzatura utilizzata per la produzione di webcast professionale in genere comporta videocamere, microfoni e hardware di produzione più costosi. Anche se l’hardware di livello professionale può essere costoso, i costi di produzione dei webcast sminuiscono ancora quelli delle reti tradizionali via etere e hanno permesso a molte organizzazioni più piccole di trasmettere spettacoli di alta qualità.
Oltre a gestire l’apparecchiatura di registrazione, il produttore del webcast è spesso responsabile della programmazione degli ospiti e della pianificazione degli argomenti di discussione, nonché della modifica della trasmissione per rimuovere lunghe pause e volgarità o per ripulire l’audio scadente. Il produttore deve assicurarsi che il webcast sia caricato nel feed RSS e che sia pubblicato sulle piattaforme di distribuzione pertinenti. Il produttore è anche responsabile del mantenimento di qualsiasi connessione VoIP (Voice over Internet Protocol) utilizzata per comunicare con host o ospiti durante il webcast. Un buon produttore di webcast dovrebbe stare al passo con le nuove tecnologie di registrazione e fornire sempre la migliore presentazione audio e visiva all’utente finale.