Amelia Earheart è scomparsa quasi 70 anni fa, ma il suo destino rimane uno dei più grandi misteri d’America.
Nata il 24 luglio 1897 ad Atchison, nel Kansas, ad Amelia Earheart fu insegnato presto a non conformarsi alle regole tradizionali. Suo nonno materno era un ex giudice federale che credeva che le ragazze dovessero lottare per il loro posto nella società. Amelia non era una ragazza tipica: preferiva arrampicarsi sugli alberi alla lettura di poesie, e scendere in slitta con la sua slitta invece di fare tranquille passeggiate in campagna.
Amelia Earheart ha avuto l’idea di intraprendere una carriera in un campo orientato agli uomini e per qualche tempo l’ingegneria meccanica è stata in cima alla sua lista. Dopo l’inizio della prima guerra mondiale, tuttavia, Amelia scelse di ricevere una formazione come aiutante infermiera, ottenendo immediatamente un posto presso l’ospedale militare Spadina di Toronto. Molti ipotizzano che sia stato lì che è iniziato il suo amore per l’aviazione.
Ancor prima di ottenere il brevetto di pilota all’età di 24 anni, Amelia Earheart aveva già battuto il record femminile di volo fino a 14,000 piedi. Una volta ottenuta la licenza, Amelia ha continuato a volare mentre svolgeva una serie di lavori, tra cui insegnare e scrivere una rubrica sul volo per il giornale locale.
Nel 1928, Amelia Earheart accompagnò il pilota Wilmer Stultz su uno dei primi voli transatlantici. Mentre la sua funzione su quel particolare volo era semplicemente quella di tenere il registro di volo, ha ispirato Amelia a stabilire il proprio record. Il 20 maggio 1932, Amelia Earheart ha battuto quel record, diventando la prima donna a volare da sola attraverso l’Atlantico. Seguirono altri voli da record, compreso quello che si concluse con la sua scomparsa.
Il 2 luglio 1937, mentre Amelia Earheart stava tentando di fare il giro del mondo e atterrare in California, il suo aereo svanì. Dopo aver lasciato Lae, in Nuova Guinea, Amelia e il suo copilota persero la comunicazione con la terraferma e non furono mai più visti.
Ci sono diverse teorie su quello che è successo ad Amelia Earheart in quella fatidica mattina. La teoria ufficiale è che sia sprofondata nel Pacifico, o per mancanza di benzina o per un guasto tecnico. Ciò, tuttavia, non spiega perché non siano stati trovati resti dell’aereo o del suo contenuto.
Una teoria popolare è che Amelia Earheart sia stata catturata dai giapponesi mentre sorvolava le Isole Marshall. Gli appassionati di cospirazione credono che Amelia fosse una spia, e questo spiegherebbe la sua cattura e la conseguente prigionia. Recentemente, è riemersa una teoria che collega Amelia Earheart ai resti trovati sull’isola di Gardner, nell’Oceano Pacifico centrale, che ha portato alla speculazione che Amelia potrebbe essersi schiantata e perita sul territorio allora abitato.