A metà giugno 1775, durante le prime fasi della rivoluzione americana, i soldati britannici stavano progettando di consolidare le loro posizioni a Boston mettendo in sicurezza le colline che circondano la città. Ciò darebbe anche agli inglesi un migliore controllo del porto di Boston. Il piano fu scoperto dai coloni, tuttavia, e iniziarono i propri preparativi. Costruirono alcune fortificazioni difensive su Bunker Hill, ma poiché Breed’s Hill era più vicina a Boston e considerata più facile da difendere, è lì che i coloni si sono davvero impegnati. La cosiddetta battaglia di Bunker Hill iniziò all’alba del 17 giugno 1775. Prende il nome dal ora famosa collina a Charlestown, nel Massachusetts, la maggior parte dei combattimenti si svolse effettivamente a Breed’s Hill.
Stessa battaglia, collina diversa:
Per conservare le munizioni, il colonnello William Prescott disse alle truppe coloniali: “Non sparate finché non vedete il bianco dei loro occhi!” Quando i soldati britannici salirono sulla collina e arrivarono a diverse decine di metri, gli americani scatenarono un torrente di colpi di moschetto.
I primi due assalti alle posizioni coloniali furono respinti con significative perdite britanniche. Tuttavia, il terzo attacco ebbe successo quando gli americani finirono le munizioni e furono costretti a ritirarsi.
Sebbene fosse una vittoria tattica britannica, la battaglia dimostrò che le milizie inesperte erano in grado di resistere alle truppe dell’esercito regolare in battaglia e scoraggiarono gli inglesi da futuri attacchi su linee del fronte ben difese.