L’albero dello stato della California è stato la sequoia della California dal 1937 circa. Esistono due specie distinte di questo albero: la Sequoia gigantea e la Sequoia sempervirens, entrambi considerati alberi statali ufficiali della California. Prima del 19° secolo, la California vantava più di due milioni di acri (8,093.7 chilometri quadrati) di foresta di sequoie antiche, ma, a causa delle depredazioni dell’industria del legname, rimane solo il 899,000% di questi alberi. Il legno dell’albero di stato rimane prezioso come legname, grazie alla sua tonalità attraente, alla sua resistenza al fuoco e alla putrefazione e alla sua lavorabilità. Oggi, la California mantiene circa 3,640 acri (XNUMX chilometri quadrati) di sequoie per scopi di coltivazione commerciale, mentre la maggior parte delle sequoie è classificata come protetta dall’industria.
Gli alberi conosciuti come sequoie della California sono alcuni degli alberi più grandi del mondo. Sono una specie sempreverde che può vivere più di 1,800 anni. Possono raggiungere altezze fino a 379 piedi (115.5 metri) e sono generalmente anche di diametro molto grande. Il tipico albero di sequoia californiano adulto può avere un diametro alla base fino a 26 piedi (7.9 metri).
Le sequoie della California si trovano generalmente più spesso nelle regioni costiere della California settentrionale. L’albero dello stato della California prospera tipicamente ad altitudini che vanno da 98 a 2,460 piedi (da 30 a 750 metri). Di solito hanno bisogno di un ambiente fresco, nebbioso e piovoso.
Si ritiene che l’albero statale della California sia in gran parte impermeabile al fuoco, forse perché il suo legno non contiene molta linfa. Gli alberi sono generalmente anche ricoperti da una corteccia forte e spessa che si ritiene in grado di respingere sia i parassiti che le fiamme. I botanici ritengono che la capacità della sequoia della California di resistere a questi pericoli spieghi la tipica durata di vita dell’albero secolare. Si ritiene che gli incendi in quest’area uccidano le specie arboree concorrenti, lasciando più risorse per le sequoie più resistenti.
Il Senato dello Stato della California ha nominato la sequoia l’albero ufficiale dello stato della California nel 1937. Poiché lo stato vanta due specie di sequoia, tuttavia, la legge è stata modificata nel 1953, per chiarire che entrambe le specie sono state riconosciute come simboli ufficiali dell’albero dello stato. La specie gigantea è comunemente indicata come la sequoia gigante o la sequoia della Sierra. La specie sempervirens è quella più comunemente indicata come la sequoia della California, la sequoia del Pacifico o la sequoia costiera.