Un agente per il copyright è incaricato di perseguire opportunità che generano entrate per i creatori e i proprietari di opere protette da copyright. L’agente è inoltre responsabile della richiesta di utilizzo sul campo, della negoziazione e della preparazione delle offerte di licenza per i propri clienti. I compiti dell’agente spesso includono la garanzia della conformità da parte dei licenziatari e il contenzioso dell’uso non autorizzato di opere protette da copyright, quindi questo lavoro è spesso gestito da avvocati specializzati in diritto della proprietà intellettuale. Un agente per il copyright non deve necessariamente essere un avvocato.
Al fine di proteggere gli interessi dei propri clienti, un agente per il copyright deve stare al passo con le leggi sul copyright in continua evoluzione. Idealmente, un agente di copyright dovrebbe anche essere diligente nel tracciare i diritti d’autore e gli usi senza licenza dell’opera protetta da copyright del cliente. Quando vengono rilevate violazioni, è l’agente del copyright che più spesso avvia un contenzioso per violazione del copyright e recupera il pagamento per il cliente.
Gli agenti di copyright lavorano anche direttamente con i clienti per progettare una strategia su come il materiale protetto da copyright del cliente può essere utilizzato nel modo più efficace. Le campagne di marketing e pubblicitarie, le licenze di marca e il controllo del nome o della somiglianza di un creatore sono generalmente gestiti dall’agente del copyright. Ad esempio, se un’azienda volesse utilizzare la canzone di un artista musicale popolare per vendere un prodotto in una campagna pubblicitaria, la società contatterà innanzitutto l’agente per il copyright dell’artista per ottenere l’autorizzazione. Una tassa di licenza per la canzone sarebbe quindi negoziata tra l’agente per il copyright e la società o l’agenzia pubblicitaria, spesso comportando pagamenti di royalties future ogni volta che la pubblicità viene ritrasmessa. L’agente per il copyright e / o l’avvocato del proprietario del copyright devono assicurarsi che i contratti appropriati siano firmati da tutte le parti e che vengano applicati i termini dell’accordo di licenza.
Una tendenza crescente negli ultimi anni è stata l’uso di agenti sul copyright da parte delle proprietà di famosi defunti. Questo per impedire lo sfruttamento delle opere delle celebrità decedute o il diritto alla pubblicità. Assicura inoltre che gli eredi legali del creatore non vengano ingannati con denaro a cui potrebbero avere diritto. Alcuni esempi ben noti riguardano il controllo delle canzoni di John Lennon, l’immagine di Elvis Presley e la concessione in licenza di prodotti basati sul fumetto “Peanuts” di Charles Schulz.