Un ufficiale principale, chiamato anche ufficiale principale, primo ufficiale o primo ufficiale, ha una vasta gamma di responsabilità. La sua posizione, che spesso si trova su una nave passeggeri o su una nave mercantile, comporta posti di lavoro in materia di sicurezza, protezione e comunicazioni. Può anche fornire assistenza per la manutenzione, la navigazione e la gestione del carico della nave.
Il suo ruolo nella sicurezza e nell’amministrazione della sicurezza varia a seconda del tipo di nave su cui serve. Su un transatlantico può essere incaricato di istruire i passeggeri sull’uso delle attrezzature di sicurezza, come giubbotti di salvataggio, scialuppe di salvataggio e attrezzature di base di soccorso, come razzi e allarmi. In genere è addestrato nelle tecniche di base di pronto soccorso e CPR.
Sulle navi mercantili o mercantili, i suoi compiti possono includere la garanzia della sicurezza della struttura della nave e la prontezza dei dispositivi di navigazione. Spesso, questi tipi di navi richiedono anche che la persona in questa posizione sia competente nelle operazioni antincendio e di ricerca e salvataggio. La sicurezza del capitano e dell’equipaggio è comunemente la sua principale preoccupazione.
Anche il primo ufficiale di coperta di una nave mercantile può sovrintendere alla gestione del trasporto merci. Dirige il carico e lo scarico dei materiali e si assicura che il carico sia immagazzinato in modo sicuro. Se è richiesta particolare attenzione, come la refrigerazione o la manipolazione o lo stoccaggio di materiali pericolosi, spesso garantisce che le misure siano applicate correttamente.
In mare o in porto, il primo ufficiale in generale funge da osservatore. Ciò significa che sorveglia letteralmente l’equipaggio e la nave, normalmente in due turni di quattro ore. Durante questi periodi, è responsabile del monitoraggio di tutte le operazioni della nave. Se si verificano infrazioni, è tenuto a correggerle o, se necessario, a informare fonti esterne per chiedere aiuto.
Una volta che la nave è in mare, il primo ufficiale di bordo dovrebbe normalmente concentrarsi su tre lavori di base: navigare con successo sulla nave, evitare in sicurezza altre navi marittime e rispondere efficacemente a qualsiasi emergenza che si presenti. Mentre quest’ultimo non è un evento comune, spesso ci si aspetta che sia pronto ad affrontare adeguatamente ogni crisi con fiducia, conoscenza e compostezza.
Per navigare correttamente nella nave, un ufficiale principale deve in genere essere istruito sull’uso degli strumenti e degli strumenti della nave. A seconda delle condizioni meteorologiche e di altre circostanze attenuanti, potrebbe essere necessario fare affidamento su varie tecniche per stabilire la posizione della nave su una carta di navigazione. Queste tecniche includono applicazioni costiere, terrestri, celesti ed elettroniche.
L’istruzione e la formazione richieste per essere un ufficiale principale variano da paese a paese e se la posizione desiderata è nel settore delle navi passeggeri o merci. Indipendentemente dal paese o dal tipo di nave, dovrebbe avere capacità comunicative orali e scritte esemplari. È inoltre necessaria una buona attitudine matematica per utilizzare con successo le apparecchiature di navigazione. L’esperienza lavorativa può essere sufficiente per ottenere la posizione di primo ufficiale, ma scuole nautiche come il Pacific Maritime Institute negli Stati Uniti offrono lezioni e istruzione specifiche per tali carriere. I certificati e la formazione di tale istituto possono aiutare a trovare più rapidamente un lavoro come primo ufficiale.