Un consulente di famiglia è un professionista abilitato che aiuta le persone a superare lo stress, problemi di salute mentale, problemi comportamentali e problemi familiari. In genere lavora in un gruppo o in uno studio privato, fornendo servizi di consulenza su appuntamento a singoli e intere famiglie. Un consulente familiare deve comprendere i diversi problemi sociali, economici e personali che le persone di tutte le età possono affrontare. Gran parte della sua carriera consiste nel fornire assistenza alle coppie che cercano di affrontare problemi coniugali e aiutare i bambini ad adattarsi a situazioni difficili.
Le famiglie affrontano molte lotte diverse, dai divorzi alla gestione dei bambini con problemi comportamentali. Un consulente familiare tenta di scoprire la natura di tali problemi intervistando i familiari e chiedendo quali siano i loro sentimenti riguardo alla loro situazione familiare. Lui o lei potrebbe fornire consulenza individuale con i familiari o facilitare sessioni di terapia di gruppo. Il consulente utilizza la propria conoscenza delle strutture familiari, della psicologia dello sviluppo e dei problemi di salute mentale per aiutare le famiglie a gestire i propri problemi in modo sano. Spesso cerca di migliorare la comunicazione tra i membri della famiglia e suggerisce modi in cui gli individui possono affrontare situazioni difficili.
I consiglieri sono spesso esperti sui diversi problemi che una coppia sposata può incontrare. Un consulente di famiglia potrebbe incontrare una coppia che sta vivendo una serie di problemi, come problemi finanziari, problemi di intimità, opinioni contrastanti sull’educazione dei figli e problemi di fiducia. Il consulente valuta i problemi di una coppia, suggerisce modi per migliorarli e fornisce una terapia in corso per aiutare la coppia a mantenere una buona relazione.
Per diventare un consulente di famiglia, una persona deve in genere ottenere un master in psicologia clinica o consulenza presso un’università accreditata. I nuovi consulenti spesso lavorano come stagisti, osservando sessioni condotte da professionisti autorizzati. Possono essere autorizzati a fornire alcuni servizi di consulenza sotto la supervisione di altri consulenti al fine di acquisire esperienza. I consiglieri sono generalmente tenuti a ottenere la licenza nel loro specifico stato o paese, il che comporta il completamento di un certo numero di ore di consulenza supervisionate e il superamento di un esame scritto. Potrebbe essere necessaria un’ulteriore certificazione da parte di un comitato nazionale di accreditamento per lavorare in alcune istituzioni, sebbene i requisiti possano variare notevolmente tra i datori di lavoro.
I consulenti familiari lavorano in genere quaranta ore standard, sebbene alcuni professionisti dello studio privato scelgano di lavorare nei fine settimana e nelle sere per soddisfare meglio le esigenze dei loro clienti. Alcuni consulenti invitano i clienti a chiamarli al di fuori dell’orario di lavoro in caso di crisi o emergenza familiare. Occasionalmente, un consulente di famiglia sceglierà di dividere il suo tempo tra la fornitura di terapia e l’insegnamento di corsi universitari su argomenti correlati.