Un ingegnere alimentare è un tipo di ingegnere che lavora esclusivamente con prodotti alimentari. Questi ingegneri hanno spesso diversi compiti che vanno dalla creazione di nuovi alimenti all’identificazione di modi per conservare più a lungo gli alimenti confezionati.
Le aziende manifatturiere alimentari impiegano spesso ingegneri alimentari per una serie di motivi. A una persona in questa posizione può essere chiesto di trovare il modo di trasformare un prodotto instabile, come latte o formaggio, in un prodotto stabile. Alcuni hanno la sola responsabilità di trovare diversi additivi alimentari che possono prolungare la shelf life degli alimenti. In genere, tutto il cibo confezionato è stato gestito da un ingegnere alimentare ad un certo punto durante il processo di produzione.
In alcuni casi, le aziende assumono questi ingegneri per lavorare sull’imballaggio del prodotto. Molti prodotti diversi non possono essere sottoposti all’aria o alla luce solare e un ingegnere alimentare può essere responsabile della ricerca di modi per proteggere gli alimenti da determinati elementi. Allo stesso modo, alcuni prodotti devono essere mantenuti freschi anche dopo che un prodotto è stato aperto da un consumatore. Gli ingegneri che lavorano nell’industria alimentare possono trascorrere gran parte della giornata lavorativa nel tentativo di mantenere i prodotti freschi per periodi di tempo più lunghi.
Come con qualsiasi altra disciplina ingegneristica, un ingegnere alimentare deve ottenere una laurea in ingegneria o scienze alimentari per garantire un lavoro in questo campo. Le persone che desiderano lavorare in questo campo in genere studiano scienze alimentari, chimica e matematica durante i corsi universitari o universitari. È necessaria una comprensione approfondita di come funziona il cibo e di come il cibo interagisce con determinate sostanze chimiche affinché una persona diventi un ingegnere alimentare.
Una parte importante della responsabilità di un ingegnere alimentare è la sicurezza alimentare. Indipendentemente dal tipo di progetto a cui un ingegnere sta attualmente lavorando, tutti i professionisti di questo tipo dovrebbero praticare linee guida per alimenti sicuri. Gli ingegneri che lavorano nell’industria alimentare devono garantire che tutti i prodotti confezionati siano sicuri, che tutte le attrezzature di sicurezza funzionino correttamente e che tutti i prodotti venduti ai consumatori siano sicuri per il consumo.
Queste persone possono anche essere responsabili della prevenzione di manomissioni del prodotto creando imballaggi sicuri a prova di manomissione. Alcuni produttori assumono anche ingegneri alimentari per gestire grandi impianti alimentari oltre a lavorare sui problemi della catena di approvvigionamento. Mentre queste posizioni sono meno pratiche rispetto ad altre posizioni sul campo, questi ingegneri sono necessari per soddisfare tutti gli aspetti della produzione alimentare.