Un mago in genere svolge una serie di compiti diversi legati alla sua professione, tra cui l’apprendimento di diversi trucchi, la ricerca di luoghi di lavoro e l’esecuzione di trucchi di fronte a un pubblico. L’apprendimento e la pratica dei trucchi magici è uno degli aspetti più importanti e dispendiosi in termini di tempo del lavoro svolto dai maghi ed è spesso un processo continuo. I maghi in genere trovano anche modi per trarre profitto dal loro tempo e dalle loro conoscenze, di solito unendosi a gruppi professionali e cercando opportunità per esibirsi. Un mago potrebbe anche dedicare molto tempo a inventare nuovi trucchi da eseguire, che potrebbero richiedere una lunga pratica e la costruzione di oggetti di scena.
Conosciuto anche come illusionista, un mago è in genere una persona che esegue magie da palcoscenico o trucchi simili che di solito si basano su illusioni e giochi di prestigio. Questo lavoro inizia spesso con l’apprendimento di trucchi magici, che spesso includono la prestidigitazione e la manipolazione di oggetti come carte da gioco e monete. Non solo un mago deve imparare come funziona un trucco, ma molti di questi trucchi richiedono centinaia di ore di pratica per essere perfezionati. Quei trucchi che coinvolgono i giochi di prestigio, ad esempio, spesso richiedono una pratica approfondita per garantire che i movimenti e l’azione siano fluidi durante l’esecuzione di un trucco.
Un mago che desidera lavorare professionalmente deve anche trovare un modo per trarre profitto dalla pratica e dai trucchi che impara. Questo può essere fatto in diversi modi e molti maghi si uniscono a un’associazione professionale per fare rete con altri maghi e creare contatti professionali. Il lavoro per questi maghi può essere trovato in ristoranti a tema e altri luoghi, come eventi speciali come feste di compleanno e matrimoni. Un mago che è particolarmente abile, carismatico o porta qualcosa di nuovo a una performance può anche lavorare in luoghi più grandi, inclusi speciali televisivi e importanti night club.
Mentre un mago può accontentarsi di eseguire trucchi creati da altri o di apportare lievi modifiche al lavoro di altre persone, alcuni maghi creano anche i propri trucchi. Questo può comportare una grande quantità di lavoro e può essere semplice come rielaborare un altro trucco per avere una consegna o un tema diverso o complicato come inventare un nuovo trucco. Alcuni trucchi richiedono grandi oggetti di scena o set per far funzionare l’illusione, e quindi un mago che crea un tale trucco potrebbe dover costruire fisicamente oggetti di scena ed eseguire la costruzione per creare il trucco. Molti maghi lavorano anche con assistenti che sono spesso parte integrante di un trucco, e quindi potrebbero aver bisogno di intervistare e addestrare gli assistenti prima di un’esibizione.