La responsabilit? principale di un agente di pattuglia ? di monitorare la sua area assegnata per eventuali segni di attivit? sospette o illegali. Inoltre, ? dovere del patrolman rispondere a qualsiasi richiesta civile di aiuto e arrestare qualsiasi sospetto criminale trovato all’interno della sua area di responsabilit?. Nel corso della pattuglia, l’ufficiale dovrebbe tenere un registro di ogni sospetta attivit? criminale, nonch? di tutti i dettagli coinvolti nel perseguimento di un criminale. I pattugliatori dovrebbero assistere i cittadini a qualsiasi titolo, anche fornendo assistenza stradale quando necessario. Gli agenti di pattuglia si occupano anche della responsabilit? di istruire i giovani e la cittadinanza in generale su questioni di legge.
Un pattugliatore di solito ? assegnato a monitorare l’attivit? in una determinata area della giurisdizione del suo distretto. La pattuglia pu? essere fatta a piedi o con l’assistenza di un autoveicolo; in alcune zone, i pattugliatori procedono con le loro funzioni montate su un cavallo. Se al pattugliatore viene dato un veicolo o un supporto per assisterlo nella sua pattuglia, ? anche responsabile della sua manutenzione.
Gli agenti di pattuglia ricevono l’equipaggiamento per aiutarli a catturare l’attivit? criminale rilevata nelle loro aree. A seconda delle leggi della loro posizione, gli uomini di pattuglia possono ricevere armi da fuoco per questo scopo. Qualsiasi arma potenzialmente mortale, tuttavia, dovrebbe essere utilizzata solo come ultima risorsa per fermare i criminali, e un agente di pattuglia ? responsabile del mantenimento di questa filosofia, oltre a garantire che tutti gli altri ufficiali vi aderiscano.
Nel caso in cui vengano rilevate attivit? sospette o criminali di pattuglia, gli agenti di pattuglia dovrebbero valutare la situazione per determinare se lo scontro diretto sia o meno un’opzione adatta. Se un ufficiale determina che ? probabile che il confronto comporti un ulteriore pericolo per la sicurezza dei cittadini, ? dovere del patrolman chiamare le autorit? e richiedere assistenza in merito. Se la situazione pu? essere affrontata in modo sicuro e senza necessit? di backup, l’ufficiale dovrebbe indagare sull’attivit? del soggetto e sulle sue intenzioni. In entrambe le situazioni, l’agente deve tenere un registro accurato di tutti gli eventi che accadono, assicurandosi di includere la data, l’ora e il luogo dell’incidente.
Ai pattugliatori viene spesso chiesto di aiutare i cittadini che necessitano di ulteriore aiuto nei loro sforzi. Un agente di pattuglia responsabile ritiene opportuno aiutare nella sua capacit?, ma conosce abbastanza bene le sue priorit? da rifiutare di aiutare se ci? ostacola la sua capacit? di adempiere alle sue responsabilit? primarie. In generale, un agente di pattuglia ha il compito di mantenere un ambiente rispettoso della legge di servizio alla cittadinanza; a questo proposito, ? anche responsabile dell’educazione dei cittadini sulla legge, ove opportuno.