Il blocco di cemento comune è noto nell’industria del calcestruzzo come unità di muratura in calcestruzzo. Di solito la designazione dell’unità è abbreviata in CMU. La tipica unità di muratura in calcestruzzo è un blocco rettangolare fabbricato con cemento Portland e un aggregato, il più delle volte sabbia o ghiaia filtrata. Questo processo produce un blocco di calcestruzzo ad alta densità.
Le unità di muratura in calcestruzzo possono essere blocchi di calcestruzzo ad alta densità effettivi o possono essere blocchi di calcestruzzo a densità inferiore, fabbricati con un aggregato di ceneri volanti o pesanti. Inoltre, ci sono blocchi di clinker, fabbricati con aggregati di rifiuti di fusione, solitamente carbone, coke, scorie o sabbia. Il calcestruzzo aerato può essere utilizzato nella produzione di unità di muratura in calcestruzzo molto resistenti, ma relativamente leggere. Tuttavia, il costo proibitivo rende piuttosto raro l’uso di CMU aerati.
L’unità di muratura in calcestruzzo più comune è considerata 8 pollici per 8 pollici per 16 pollici (20 cm per 20 cm per 41 cm). In realtà, tutte le CMU sono 3/8 di pollice (1 cm) più piccole tutt’intorno per consentire uno strato di malta tra i blocchi. Nel Regno Unito, dove la tipica unità di muratura in calcestruzzo è conosciuta come un blocco di brezza, le dimensioni sono significativamente diverse a 17.3 pollici per 8.5 pollici per 3.9 pollici (44 cm per 21.5 cm per 10 cm).
L’unità di muratura ordinaria in calcestruzzo di solito ha due o tre fori nell’unità, che a volte vengono chiamati nuclei. Questi fori, o nuclei, svolgono una serie di funzioni, tra cui il taglio del peso e come fattore di isolamento. Inoltre, l’armatura in acciaio viene spesso inserita nei fori centrali per fornire maggiore resistenza e stabilità a una parete portante in blocchi di cemento. Su strutture inferiori, i fori possono essere riempiti con ghiaia o sabbia per lo stesso scopo.
Gli elementi in muratura di calcestruzzo, sebbene utilizzati principalmente nelle strutture utilitarie, sono spesso impiegati nell’edilizia domestica come blocchi di fondazione. Le fondamenta in blocchi di cemento sono robuste, stabili e, soprattutto, molto più economiche delle fondazioni in mattoni, pietra o calcestruzzo gettato. Il loro unico inconveniente potrebbe essere l’insipidezza del rivestimento. Stucchi, pitture, intonaci, incisioni o rivestimenti, tuttavia, possono essere utilizzati per migliorare l’aspetto delle fondamenta e delle pareti in blocchi di cemento. Inoltre, le unità in muratura di cemento possono essere prodotte in forme, trame e colori quasi illimitati.
Un individuo che lavora con le CMU è comunemente noto come muratore. Gli elementi essenziali della muratura, ovviamente, coinvolgono malta e prodotti in muratura, come mattoni e blocchi di cemento. Tutti i muratori hanno familiarità con le varie proprietà costruttive, limitazioni e adattamenti di un particolare tipo di unità di muratura in calcestruzzo.