Nel recente passato, la riparazione della valvola cardiaca richiedeva le estese procedure che il pubblico più spesso associa a un intervento chirurgico a cuore aperto – una gabbia toracica aperta, tempo su una macchina cuore-polmone, un’ampia cicatrice sternale longitudinale e più tubi postoperatori – poiché questo metodo era il l’unica opzione disponibile per il chirurgo per raggiungere la valvola cardiaca che necessita di riparazione. Ora, tuttavia, sono disponibili diverse opzioni per i chirurghi a seconda delle condizioni del paziente e del tipo di riparazione della valvola richiesta. Alcune di queste nuove opzioni di riparazione sono notevolmente meno invasive e richiedono meno tempo di recupero della riparazione della valvola cardiaca rispetto alle procedure precedenti. Le procedure più recenti, tra cui la valvuloplastica aortica, la mini-toracotomia, la sternotomia parziale superiore, la valvuloplastica percutanea mitralica e la riparazione endoscopica della valvola robotica, tra le altre, comportano un minor numero di giorni di ricovero intensivo, meno attrezzature postoperatorie e meno complicazioni rispetto alle tradizionali procedure a cuore aperto. Ci sono, tuttavia, aspettative comuni a qualsiasi tipo di recupero della riparazione della valvola cardiaca, incluso il dolore e il supporto medico, il recupero dall’anestesia postoperatoria e il monitoraggio ambulatoriale.
Il dolore postoperatorio è un risultato comune di qualsiasi recupero di riparazione della valvola cardiaca, qualunque sia il grado di complessità della procedura. A meno che non sia controindicato da allergie, alla maggior parte dei pazienti verrà fornita una pompa endovenosa (IV) per anestesia controllata dal paziente (PCA) per controllare il dolore e quindi incoraggiare la respirazione profonda e il movimento precoce. I liquidi e gli elettroliti saranno sostituiti tramite IV e la maggior parte dei pazienti riceverà ossigeno supplementare tramite cannula nasale per garantire un’adeguata ossigenazione. I pazienti avranno quasi sempre un catetere urinario in posizione per un giorno o due dopo l’intervento. A seconda del tipo di recupero della riparazione della valvola cardiaca, i pazienti possono anche avere uno o più tubi toracici per drenare il fluido e l’aria per uscire dalla cavità toracica.
Oltre al dolore postoperatorio, i pazienti devono anche riprendersi dall’anestesia chirurgica durante il recupero della riparazione della valvola cardiaca. Sebbene i pazienti inizialmente si sveglino in una sala di risveglio circa un’ora dopo l’intervento, gli effetti dell’anestesia possono protrarsi per giorni. Soprattutto se combinato con farmaci antidolorifici postoperatori, i pazienti post-anestesia saranno spesso assonnati e sonnecchiano spesso. Potrebbero sperimentare una perdita o confusione della memoria a breve termine. Debolezza e affaticamento possono verificarsi anche come effetti collaterali.
Il recupero della riparazione della valvola cardiaca continua dopo la dimissione dall’ospedale. A seconda del grado di sostegno del paziente e delle sue condizioni al momento della dimissione, può essere fornita assistenza sanitaria a domicilio, se necessario. Possono essere prescritti anticoagulanti o farmaci per fluidificare il sangue e può essere necessario un monitoraggio frequente mediante test di laboratorio per ottenere il dosaggio corretto. Un paziente deve iniziare l’esercizio e il programma dietetico prescritto dal suo medico, nonché eventuali cambiamenti nello stile di vita necessari, come smettere di fumare.