Molti fattori influenzano il dosaggio delle benzodiazepine compresi i farmaci di accompagnamento, il metodo di somministrazione e la salute del paziente. I medici di solito prescrivono i farmaci in base alle esigenze individuali, tenendo in considerazione le esigenze e le condizioni specifiche del paziente. Questo gruppo di farmaci produce un effetto calmante e gli effetti collaterali delle benzodiazepine includono vertigini, sedazione e mancanza di coordinazione fisica.
Ansia, convulsioni e insonnia possono essere trattate con le benzodiazepine, che si legano ai neurorettori del sistema nervoso centrale e inibiscono vari neurotrasmettitori. L’assunzione di benzodiazepine con altri farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale aggrava gli effetti del farmaco, che può richiedere un aggiustamento del dosaggio delle benzodiazepine nei pazienti che assumono farmaci antipsicotici o convulsivi. Gli individui devono prestare attenzione quando assumono benzodiazepine con antistaminici e barbiturici e non devono combinare le benzodiazepine con l’alcol.
Il dosaggio delle benzodiazepine varia a seconda che il paziente riceva il farmaco per via orale, intramuscolare o endovenosa (IV). Il corpo non assorbe e non fa circolare i farmaci orali tanto rapidamente quanto i farmaci che entrano immediatamente nel flusso sanguigno attraverso una flebo. Le benzodiazepine che non si legano immediatamente ai siti recettori si accumulano nei tessuti adiposi del sistema nervoso centrale e nel resto del corpo. I pazienti con livelli di grasso corporeo inferiori al normale possono manifestare un aumento degli effetti collaterali a causa di maggiori quantità di farmaci circolanti nel flusso sanguigno. I pazienti più magri richiedono un dosaggio di benzodiazepine inferiore rispetto ai pazienti di statura comparabile con più tessuto adiposo.
I pazienti con insufficienza renale o epatica non sono facilmente in grado di metabolizzare ed eliminare i farmaci, il che aumenta i livelli ematici di benzodiazepine. Questi pazienti sperimentano effetti terapeutici da dosaggi inferiori di benzodiazepine. Allo stesso modo, gli anziani mostrano spesso una ridotta capacità di metabolizzare o eliminare i farmaci dal corpo. Un dosaggio efficace di benzodiazepine in un paziente anziano può essere da un terzo a metà inferiore a quello dei pazienti più giovani. Gli effetti collaterali delle benzodiazepine negli anziani spesso includono confusione o eccessiva sedazione.
I medici di solito prescrivono le benzodiazepine per l’ansia o come sedativi su base intermittente oa breve termine, poiché i farmaci in genere creano assuefazione. L’interruzione improvvisa del farmaco induce l’astinenza da benzodiazepine con sintomi che includono crampi addominali, disturbi comportamentali e convulsioni. I pazienti potrebbero anche avere allucinazioni, esibire comportamenti psicotici o avere convulsioni. I pazienti depressi che fanno uso di benzodiazepine possono manifestare esacerbazione dei sintomi che includono pensieri suicidi. I pazienti con sintomi di depressione, ansia o disturbo di panico possono richiedere una riduzione del dosaggio delle benzodiazepine e un’attenta supervisione.
Gli individui dovrebbero usare le benzodiazepine solo sotto la stretta supervisione di un medico. Le benzodiazepine sono sicure per i pazienti con diagnosi appropriata che non includono l’uso da parte di donne in gravidanza o donne che pianificano una gravidanza. La ricerca indica che le benzodiazepine possono causare una varietà di difetti alla nascita e la morte di bambini non ancora nati. Le donne che pianificano l’allattamento al seno dovrebbero essere altrettanto caute.