L’iperparatiroidismo si verifica quando una o più delle quattro ghiandole paratiroidi diventa iperattiva e produce un eccesso di ormone paratiroideo (PTH). Il trattamento è un intervento chirurgico per l’iperparatiroidismo per rimuovere tutte le ghiandole paratiroidi iperattive. Si può ricorrere alla chirurgia convenzionale dell’iperparatiroidismo, ma spesso si preferisce una tecnica nota come chirurgia paratiroidea radioguidata mininvasiva (MIRP).
Le quattro ghiandole paratiroidi sono alla base del collo, vicino al torace, appena sotto le ghiandole tiroidee. Due ghiandole paratiroidi risiedono sul lato sinistro del collo e le altre due sul lato destro. Le ghiandole paratiroidi producono PTH, che aiuta a mantenere livelli sani di calcio e fosforo nel sangue. Una ghiandola paratiroidea sana ha le dimensioni di un chicco di riso, mentre una ghiandola paratiroidea iperattiva si ingrandirà fino a raggiungere le dimensioni di una mandorla. La causa dell’iperparatiroidismo è sconosciuta.
Nella chirurgia convenzionale dell’iperparatiroidismo, eseguita in anestesia generale, un endocrinologo eseguirà un’incisione da 5 a 7 pollici (circa 13-18 cm) nel collo. Vengono esaminate tutte le ghiandole paratiroidi e vengono rimosse quelle ingrossate e iperattive. Se tutte e quattro le ghiandole vengono ingrandite, una piccola porzione di una delle ghiandole viene lasciata intatta per continuare a produrre PTH. Questo intervento di solito dura da due a sei ore e richiede una degenza ospedaliera da uno a tre giorni.
La chirurgia paratiroidea radioguidata minimamente invasiva ha notevolmente migliorato il trattamento chirurgico dell’iperparatiroidismo. In questa procedura, viene utilizzata una scansione sestamibi per etichettare radioattivamente la ghiandola paratiroidea iperattiva prima dell’intervento. Durante una scansione con sestamibi, una proteina di sestamibi sicura e marcata radioattivamente viene iniettata nel sangue, dove si accumula a una velocità maggiore nella ghiandola paratiroidea iperattiva rispetto alle ghiandole paratiroidi sane. Tutte le ghiandole paratiroidi vengono esaminate utilizzando una telecamera che rileva le radiazioni e la posizione esatta della ghiandola paratiroidea radioattiva e malfunzionante viene identificata prima dell’intervento.
La posizione della ghiandola paratiroidea iperattiva è nota in anticipo con MIRP, quindi è necessaria solo un’incisione di 1 cm per rimuovere la ghiandola malfunzionante. Una sonda radioattiva portatile viene posizionata all’interno dell’incisione per essere certi che sia stata localizzata la ghiandola paratiroidea corretta. La ghiandola viene quindi rimossa e l’area viene nuovamente controllata con la sonda per essere certi che tutto il materiale radioattivo sia stato estratto.
La MIRP viene eseguita utilizzando un sedativo e un’anestesia locale. Questa forma di chirurgia dell’iperparatiroidismo richiede solitamente un’ora e non è richiesta alcuna degenza ospedaliera. Una piccola benda viene posta sopra l’incisione per una settimana.
Le persone con iperparatiroidismo spesso non presentano sintomi e il problema verrà scoperto attraverso un esame del sangue di routine per i livelli di calcio. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi possono includere affaticamento, depressione, costipazione, nausea e vomito, disturbi della memoria e confusione. L’iperparatiroidismo è confermato con un esame del sangue per PTH e calcio.