Le donne in trattamento con la terapia ormonale della menopausa possono aspettarsi una diminuzione di condizioni come vampate di calore, secchezza vaginale, rapporti sessuali dolorosi e sbalzi d’umore. Con l’avvicinarsi della menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono, predisponendo le donne a questi sintomi a basso contenuto di estrogeni, oltre a affaticamento, ossa fragili e secchezza oculare. La terapia ormonale della menopausa riduce drasticamente questi sintomi, tuttavia, non è priva di rischi. La reazione avversa alla terapia ormonale della menopausa include sanguinamento vaginale o spotting e aumento del rischio di alcuni tipi di cancro come il cancro al seno e il cancro ovarico. La terapia ormonale sostitutiva può essere assunta per via orale, topica, attraverso un cerotto o per via vaginale.
I cerotti cutanei transdermici sono un metodo comune per somministrare la terapia ormonale della menopausa, perché sono convenienti e facili da usare. Le persone che hanno una storia familiare o personale di tumori ginecologici, o quei tumori che sono stimolati dagli estrogeni, si sconsigliano di assumere la terapia ormonale sostitutiva. Il cancro al seno e il cancro dell’utero possono essere promossi quando gli estrogeni vengono introdotti nel sistema. Per i pazienti a rischio, il medico può consigliare metodi alternativi per alleviare i sintomi della menopausa, come rimedi erboristici, indumenti larghi, evitare bevande calde e terapia vitaminica.
Comunemente, i medici prescrivono la terapia ormonale della menopausa per la prevenzione dell’osteoporosi. L’estrogeno rafforza le ossa e riduce il rischio di fratture ossee e dell’anca nelle donne in menopausa. Il calcio e la vitamina D sono anche benefici per la salute delle ossa e sono una valida opzione per prevenire le ossa fragili per coloro che non sono in grado di ricevere la terapia ormonale.
Le creme contenenti ormoni sono un’altra opzione per le donne che assumono la terapia ormonale della menopausa. In genere, questo metodo di terapia ormonale sostitutiva provoca pochi effetti collaterali perché viene assorbito lentamente attraverso la pelle. Lo stesso vale per gli ormoni somministrati per via vaginale. Le donne che utilizzano la via del parto vaginale della terapia ormonale della menopausa sono in genere quelle la cui principale lamentela è la secchezza vaginale e i rapporti sessuali dolorosi.
Spesso, i rapporti sessuali dolorosi scoraggiano le donne dall’intraprendere relazioni. Sebbene gel e unguenti lubrificanti possano aiutare a ridurre il disagio, le creme a base di estrogeni applicate direttamente nella vagina possono ripristinare l’umidità naturale e riparare i tessuti danneggiati e irritati. Ancora una volta, quando gli ormoni vengono somministrati nel corpo umano per via vaginale, il rischio di reazioni avverse è ridotto al minimo perché meno dell’ormone viene assorbito nel sistema nel suo insieme, piuttosto viene erogato localmente.
La terapia ormonale può anche fornire sollievo contro l’incontinenza urinaria causata dal prolasso della vescica. A volte, in assenza di estrogeni, la vescica e altre strutture urinarie si indeboliscono, causando incontinenza e gocciolamento urinario. La terapia ormonale sostitutiva può alleviare questi problemi e prevenire imbarazzanti incidenti di perdite di urina.