Un’unghia infetta è raramente grave, anche se può essere dolorosa e brutta. I sintomi che includono arrossamento, gonfiore e indolenzimento intorno all’unghia indicano tutti un’unghia infetta o forse incarnita. Se i sintomi sono più limitati all’unghia stessa, come unghie dei piedi ispessite, friabili, opache o di colore scuro, è probabile che si tratti di un’infezione fungina dell’unghia. Sebbene entrambi possano essere causati da lesioni o malattie, molto spesso la causa è la condizione in cui i piedi vivono ogni giorno. Per entrambe le condizioni, la prevenzione è davvero la chiave. Chiunque abbia il diabete o un disturbo immunitario dovrebbe consultare immediatamente un medico per un’unghia infetta.
Un’unghia infetta può essere causata da un’unghia incarnita, che a sua volta è causata dall’unghia che cresce nell’alluce attorno ad essa. Questo è più comune nell’alluce e può facilmente diventare un’unghia infetta se ignorato. Prima di cercare assistenza medica, prova a curare i sintomi a casa. I piedi in ammollo in acqua salata tiepida o acqua calda e sapone per 15-20 minuti al giorno aiutano a ridurre il gonfiore e il dolore. Il bagno ammorbidirà anche la pelle permettendo di sollevare delicatamente il bordo dell’unghia dalla punta. Prova a mettere pezzi di cotone pulito sotto il bordo incarnito dopo ogni ammollo. Questo aiuta l’unghia a crescere lontano dal bordo della pelle. Può anche essere utile applicare un antibiotico topico sulla zona interessata.
Un modo per aiutare a prevenire le unghie incarnite è tagliare le unghie dritte. Le unghie incarnite possono anche essere causate da scarpe troppo strette e può essere utile indossare scarpe aperte in attesa che l’unghia cresca. È una buona idea prendere antidolorifici come il paracetamolo o l’ibuprofene per alleviare il dolore di un’unghia infetta. Tuttavia, tieni d’occhio la punta in modo che i sintomi non peggiorino. Se lo fanno, consultare un medico. Questo è particolarmente importante se hai il diabete.
Un’unghia infetta da funghi diventerà ispessita, fragile, friabile o di colore opaco. Può anche diventare di colore più scuro e l’unghia può separarsi dalla pelle. Le dita dei piedi sono un luogo ideale per l’infezione fungina poiché i funghi favoriscono ambienti scuri, caldi e umidi come i piedi sudati racchiusi nelle scarpe tutto il giorno. È facile raccogliere il fungo dai pavimenti delle docce comuni e delle piscine pubbliche. Indossare le infradito può aiutare a prevenire l’infezione. Altri fattori di rischio includono piedi sudati, lavorare in condizioni umide e indossare scarpe strette prive di flusso d’aria.
Una sospetta infezione fungina delle unghie richiede l’attenzione di un medico il prima possibile. Questa condizione può essere difficile da trattare e più lunga è l’attesa, peggio può peggiorare. Un medico prenderà un campione dell’unghia infetta per identificarla e prescriverà farmaci antifungini orali o qualcosa di topico come una crema o uno smalto per unghie. I farmaci orali possono avere gravi effetti collaterali, che vanno da eruzioni cutanee a malattie del fegato.
I rimedi casalinghi da provare includono pediluvi all’aceto e l’applicazione di una crema topica al mentolo. Nessuno di questi è stato clinicamente dimostrato di aiutare con il fungo delle unghie, ma le persone hanno riportato successo con entrambi.