Il trattamento appropriato per la leucopenia dipende da cosa sta causando la diminuzione della conta dei globuli bianchi di un paziente e può includere misure per prevenire l’infezione e altre complicazioni fino a quando non si risolve. Numerose condizioni e trattamenti possono danneggiare i globuli bianchi o il midollo osseo, rendendo difficile per il corpo produrne di più. Quando un paziente si presenta con leucopenia e la causa non è ovvia, possono essere consigliati alcuni test per saperne di più e sviluppare un piano di cura. Il trattamento per la leucopenia può comportare l’affrontare il problema sottostante mantenendo stabile il paziente.
Alcuni disturbi genetici e condizioni come le neoplasie del midollo osseo e il lupus eritematoso sistemico (LES) possono causare un calo dei globuli bianchi e possono richiedere un trattamento per la leucopenia. I pazienti possono anche sperimentare questa condizione come complicazione di farmaci come un farmaco chemioterapico. In alcuni casi, la leucopenia è il risultato della soppressione del midollo osseo per preparare un paziente al trapianto. Le infezioni possono causare un calo a breve termine dei globuli bianchi perché il corpo li ha usati per combattere gli organismi infettivi; questi pazienti potrebbero non aver bisogno di alcun trattamento speciale per la leucopenia oltre alla terapia di supporto mentre l’infezione fa il suo corso.
Nella causa di una malattia che causa la morte dei globuli bianchi o limita la funzione del midollo osseo, il trattamento per la leucopenia comporta la cura della malattia. Ciò potrebbe includere chemioterapia e radiazioni per il cancro, farmaci per condizioni come il lupus e opzioni come i trapianti di midollo osseo in alcuni casi. Questi consentono al midollo del donatore di iniziare a produrre nuove cellule del sangue per consentire al paziente di ripristinare il conteggio dei globuli bianchi. Potrebbero essere necessari controlli per tutta la vita; i pazienti con sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), ad esempio, assumono farmaci per tutta la vita per prevenire complicazioni.
Se un farmaco causa leucopenia, la situazione può essere valutata. Potrebbe essere possibile passare a un altro farmaco che ha meno probabilità di causare questo effetto collaterale, per consentire il recupero della conta dei globuli bianchi del paziente. In altri casi, il trattamento deve continuare, ma il paziente sarà attentamente monitorato. Possono essere raccomandate misure per prevenire l’infezione, come antibiotici, isolamento e indossare una maschera per limitare l’esposizione agli agenti patogeni presenti nell’aria. Una volta terminato il trattamento, la funzione del midollo osseo del paziente dovrebbe tornare alla normalità.
La soppressione del midollo osseo comporta l’induzione deliberata di leucopenia come parte di un processo per uccidere le cellule cancerose del midollo osseo. Il paziente potrebbe aver bisogno di entrare in una stanza di isolamento verso la fine della terapia perché il corpo diventerà così vulnerabile alle infezioni. Una volta terminata la terapia di soppressione, il paziente può ricevere un trapianto di midollo fresco, che inizierà a lavorare sulla produzione di nuove cellule del sangue. Oltre a curare potenzialmente il cancro, questo dovrebbe anche risolvere la leucopenia.