Gli attacchi rapidi sono connettori che consentono connessioni rapide e facili di due elementi senza doverli avvitare insieme. Chiamati anche disconnessioni rapide, gli attacchi rapidi hanno molte applicazioni, come il collegamento di serbatoi di propano a griglie esterne. Gli accoppiatori possono essere raccordi diritti, utilizzati per collegare un elemento, o raccordi a Y, utilizzati per collegare due elementi.
Gli accoppiatori generalmente sono realizzati in uno dei quattro metalli: ottone, acciaio, alluminio o acciaio inossidabile. Viene azionato tirando indietro un raccordo sull’estremità femmina e spingendolo sull’estremità maschio di un tubo pneumatico o di uno strumento. Il raccordo viene quindi rilasciato per completare la connessione, consentendo all’aria o al fluido di fluire liberamente. Quando il giunto è scollegato, i cuscinetti a sfera all’interno dell’estremità femmina formano una tenuta in modo che il fluido o l’aria non vengano rilasciati.
Gli strumenti che utilizzano aria compressa hanno spesso attacchi rapidi sulla loro base. Ciò consente di passare da uno strumento all’altro senza perdita di compressione. Se si perde la compressione, come può accadere con gli strumenti che devono essere avvitati, il compressore d’aria avrebbe bisogno di tempo per ricostruire la pressione. Quando si cambiano spesso gli strumenti, questo potrebbe portare a molto più tempo necessario per completare un lavoro.
Un altro uso di attacchi rapidi aiuta a garantire la sicurezza. Questi possono essere trovati su articoli contenenti refrigeranti, come frigoriferi, congelatori e sistemi di condizionamento dell’aria nei veicoli. Gli accoppiatori aiutano a prevenire la fuoriuscita di refrigerante, che può essere pericoloso se spruzzato negli occhi di una persona. L’Agenzia per la protezione dell’ambiente (EPA) scoraggia anche il rilascio di refrigeranti nell’aria poiché aumentano i fluorocarburi e deteriorano la qualità dell’aria.
Anche i serbatoi di carburante degli aerei utilizzano attacchi rapidi come misura di sicurezza. Il carburante per uso aereo è estremamente combustibile; una connessione rapida ne impedisce la fuoriuscita nell’atmosfera. Questa misura previene incendi accidentali e impedisce la respirazione dei fumi da parte della persona che rifornisce l’aereo. Questo tipo di raccordo viene avvitato al serbatoio con solo un quarto di giro per formare una chiusura ermetica, quindi viene aperta una valvola per rilasciare il carburante nell’aereo.
Gli innesti rapidi possono essere utilizzati nelle applicazioni di irrigazione per trasportare l’acqua attraverso un tubo per innaffiare giardini, piante e prati. Un tubo dell’acqua può essere lasciato sempre acceso, riempito d’acqua e pronto per essere spruzzato. L’acqua uscirà dal tubo quando l’attacco rapido è agganciato da un irrigatore o da un altro attacco del tubo.
Una griglia a gas può anche utilizzare un attacco rapido per ottenere gas da una linea di gas naturale o da un serbatoio di propano. Il raccordo è fissato al raccordo sulla griglia e serrato a mano prima di aprire la valvola sulla parte superiore del serbatoio di propano. Questo processo aiuta a evitare che il gas venga rilasciato nell’aria quando si cambiano i serbatoi.