Il cablaggio elettrico si riferisce al sistema di conduttori e altri dispositivi utilizzati per trasportare l’elettricità. I diversi tipi di cablaggio elettrico utilizzati solitamente variano in base a tre fattori: scopo, quantità di elettricità da trasportare e posizione. Ad esempio, una casa richiederà meno energia di un edificio per uffici. Ciò significa che il sistema di cablaggio elettrico appropriato cercherà in genere di massimizzare l’efficienza energetica in modo sicuro.
Il filo stesso è anche conosciuto come conduttore elettrico. È comunemente fatto di rame e altri materiali simili che sono bravi a trasmettere corrente. Il filo è solitamente isolato, al fine di proteggere il conduttore da eventuali danni. L’isolamento può essere realizzato con materiali come plastica e fibre. Il tipo di isolamento utilizzato solitamente dipende da dove deve essere installato il cablaggio elettrico.
Esiste uno standard internazionale per i tipi di fili e cavi utilizzati nei sistemi di cablaggio elettrico. Ciò consente agli elettricisti e ai non addetti ai lavori di sapere che tipo di cavi compongono un sistema elettrico. Ad esempio, il rivestimento colorato viene impiegato per aiutare a identificare i cavi per scopi di sicurezza, installazione e riparazione. Questi colori, tuttavia, non sono gli stessi ovunque. Ad esempio, un filo di colore marrone di solito denota un filo sotto tensione nei paesi dell’Unione Europea, in Australia e in Nuova Zelanda. Al contrario, negli Stati Uniti e in Canada viene utilizzato un colore ottone nero per questi fili.
I fili intrecciati sono un tipo di cablaggio elettrico spesso impiegato nelle case. Questo design consiste in una serie di fili pieni di piccolo calibro che sono avvolti attorno a un filo centrale. Il filo a trefoli può aumentare la quantità di energia elettrica che può essere trasportata nel filo. È anche comunemente usato perché è flessibile e facile da modellare, ideale per il montaggio di cavi elettrici dietro le pareti delle case.
I sistemi di cablaggio che si trovano all’esterno dovrebbero essere in grado di resistere agli elementi. Gli isolanti comuni per i cavi esterni includono i materiali termoplastici. L’isolamento su questo tipo di sistema dovrebbe anche essere resistente ai raggi ultravioletti.
I sistemi in fibra ottica e wireless, o Wi-Fi, possono cambiare il futuro del cablaggio elettrico nelle case residenziali. Ad esempio, il materiale tradizionale del filo di rame potrebbe essere sostituito da sistemi in fibra ottica, che utilizzano impulsi luminosi per trasportare corrente elettrica. Il sistema Wi-Fi utilizza onde radio trasportate nell’aria e ricevute da un connettore di ricezione centrale. Questa applicazione è già utilizzata da alcuni computer di casa per consentire l’uso di Internet e sostituire la necessità di modem e molti cavi di collegamento.