Le nocciole sono noci nel genere Juglans, che include anche le noci. Le noci assomigliano fortemente alle noci, crescendo in baccelli appiccicosi e fortemente profumati che si aprono per rivelare una buccia con le fauci con un guscio all’interno. I butternuts sono anche talvolta chiamati noci bianche, un cenno alla loro somiglianza con le noci convenzionali, sebbene abbiano un sapore molto più ricco, più dolce, più corteccia e legno più pallidi. Sfortunatamente, i noccioli veri possono essere molto difficili da ottenere, perché non sono coltivati ??su larga scala e il raccolto di butternut è stato devastato da infezioni da funghi e funghi.
Come altri membri del genere Juglans, i butternuts hanno un pinnately composto di foglie verde brillante e fiori relativamente piccoli, che compaiono alla fine della primavera. Le noci maturano in autunno e vengono raccolte con difficoltà, poiché i gusci sono così spessi. Anche altre parti dell’albero del butternut sono utili, incluso il legno, che viene fresato per l’uso nella lavorazione del legno fine. Storicamente, la linfa è stata utilizzata per fare lo sciroppo e la corteccia è stata prodotta in birra.
Come ingrediente da dessert, le nocciole sono un piacere gustoso e insolito. Hanno un sapore ricco e cremoso che alcuni consumatori trovano abbastanza piacevole. Le ricette per alimenti come la glassa alle noci di acero possono richiedere le nocciole, poiché completano il sapore dei dolci come lo sciroppo d’acero. L’alto contenuto di olio rende anche le nocciole molto popolari, poiché l’aggiunta di nocciole rende un dessert molto ricco. Questo alto contenuto di olio può anche far rancidare rapidamente le nocciole, quindi devono essere conservate in un luogo fresco e asciutto e utilizzate entro 3-4 mesi.
Gli alberi sono originari del Nord America orientale, dove sono stati usati come fonte di cibo per secoli. La maggior parte degli agricoltori coltivava piccoli frutteti di nocciole per uso personale, vendendo un volume minimo di noci e mantenendo il resto per cucinare in casa. Negli anni ’60, una grave malattia del cancro cominciò ad affliggere il raccolto americano, in particolare i produttori commerciali devastanti poiché sembra attaccare più rapidamente i grandi gruppi di alberi. Il canker ha reso le nocciole molto difficili da ottenere, e talvolta anche molto costose.
Quando una ricetta richiede nocciole, a volte altre noci come noci pecan o nocciole possono essere usate per un simile sapore ricco in bocca. L’uso di altre noci può cambiare il profilo del sapore del piatto, ma è sicuramente meglio che non usare affatto noci. Le persone che hanno difficoltà a trovare le noci dovrebbero provare a contattare i produttori del patrimonio sulla costa orientale degli Stati Uniti, poiché hanno maggiori probabilità di avere piccoli banchi di noci che non sono stati danneggiati dalla peronospora.