I candelabri sono candelieri con due o più bracci ramificati. Tradizionalmente, i candelabri venivano usati come fonte di luce e continuano ad essere usati come ornamento nelle regioni con elettricità, specialmente durante le vacanze invernali, quando un bagliore di luce da un candelabro può ricordare i tempi più luminosi a venire. In alcune parti del mondo si usa anche il termine “candelabro” per riferirsi a lampade elettriche decorative, anche se questo uso non è tecnicamente corretto, considerando che la parola deriva dal latino candela, che significa “candela”, non “ lampadina.” Molti negozi di interior design vendono candelabri in una vasta gamma di stili e puoi trovarli anche nei negozi di antiquariato e nelle aste.
Un candelabro singolare può variare ampiamente in dimensioni, forma e stile. In genere, il sostegno è costituito da una solida colonna centrale collegata ad un’ampia base, con bracci che si diramano in fila dalla colonna centrale. Un candelabro ha spesso due bracci ai lati della colonna centrale, creando spazi per tre candele, anche se è possibile trovare candelabri con molti più bracci. Alcuni candelabri sono piuttosto grandi, destinati all’uso come colonne indipendenti di candele sul pavimento; puoi vedere esempi di questo stile in alcune chiese. Altri sono più piccoli, più ideali per l’uso sul tavolo da pranzo o sulla mensola del camino.
Nell’antichità, i candelabri erano realizzati con metalli come bronzo, ottone e argento. In alcune culture venivano realizzati candelieri in argilla con più bracci e, quando la soffiatura del vetro fu perfezionata, divennero disponibili anche candelabri ornamentali in vetro. Tuttavia, il metallo continua ad essere il materiale di produzione più comune per i candelabri, presumibilmente perché è estremamente robusto e facile da modellare.
I bracci di un candelabro possono essere alla stessa altezza o ad altezze diverse, e possono essere ornati con foglie, torsioni, scanalature e altre caratteristiche, o completamente semplici. Spesso, un candelabro ha numerosi accenti decorativi come volute, fogliame e spirali nel metallo che lo rendono ornamentale e funzionale. Le candele sono contenute in coppe che sono fissate ai bracci e alla colonna centrale.
Molte persone hanno familiarità con lo speciale candelabro a più braccia noto come menorah. Le menorah vengono utilizzate durante la celebrazione di Hanukkah, una festa ebraica. È anche possibile, ovviamente, acquistare candelabri a più braccia per uso non religioso. Per decoratori particolarmente ambiziosi, alcune aziende realizzano candelabri giganti che rivaleggiano per dimensioni con quelli utilizzati nei templi greci e romani.