I chilaquile, pronunciati chee-lah-KEY-leh, sono un popolare piatto messicano tradizionalmente a base di tre ingredienti di base: tortillas di mais, salsa e formaggio. Il fondamento dei chilaquile sono le tortillas, che vengono tagliate in quarti, strisce o quadrati o spezzate in pezzi e poi fritte. Successivamente, le tortillas fritte vengono cotte a fuoco lento in salsa di peperoncino rosso o verde fino a quando non assorbono parte della salsa e diventano un po ‘morbide, quindi il formaggio viene cosparso in cima. Una varietà di altri ingredienti può essere aggiunta al piatto, come uova, fagioli, carne e altro, a seconda delle preferenze personali.
I chilaquiles possono essere consumati per qualsiasi pasto e spesso vengono gustati per colazione o brunch quando viene aggiunto l’uovo. Il piatto è spesso considerato un alimento di conforto, qualcosa che le madri messicane tradizionalmente fanno consumare gli avanzi in cucina, in particolare le tortillas che stanno diventando stantie. Varie ricette di chilaquiles richiedono spesso tortillas di un giorno o leggermente stantie. Le tortillas troppo fresche o morbide possono sfaldarsi se mescolate con gli altri ingredienti. Quando non ci sono tortillas stantie in casa, si consiglia spesso di asciugare le tortillas nel forno.
Ci sono molte varianti regionali al piatto in Messico. Ad esempio, una salsa bianca viene utilizzata con il piatto in Sinaloa. A Città del Messico viene utilizzata una salsa rossa speziata e il piatto è condito con l’epzoto messicano alle erbe fortemente aromatizzato, che è stato usato nella cucina messicana dai tempi degli Aztechi. Si pensa che il nome “chilaquiles” derivi da “chil-a-quilitl”, una parola in Nahuatl, una lingua indigena del Messico che viene dagli Aztechi, che significa “erbe o verdure nel brodo di peperoncino”. Il nome di questo piatto a volte è scritto come “chilequiles”.
Un simile piatto a base di tortilla si chiama “migas”, che è popolare nella cucina tex-mex. Il termine Tex-Mex si riferisce a piatti che si trovano spesso negli Stati Uniti del sud-ovest, come il Texas, che mescolano ingredienti della cucina americana e messicana. Ci sono anche variazioni nell’uso di salse e stili di cottura.
Migas contiene sempre uova insieme alla tortilla, salsa e formaggio. Possono esserci anche variazioni di preparazione, come la salsa che viene aggiunta alla fine nei migas piuttosto che usata per sobbollire la tortilla come nei chilaquile. Tuttavia, ci sono molti dibattiti tra gli appassionati di cibi messicani e tex-mex sul fatto che chilaquile e migas siano la stessa cosa o piatti diversi.