I colpi di richiamo sono vaccinazioni aggiuntive somministrate a una persona in aggiunta a una vaccinazione iniziale. Sono progettati per rafforzare gli effetti di una vaccinazione reintroducendo l’agente nel flusso sanguigno e provocando la generazione di più cellule B. C’è qualche controversia sull’uso dei colpi di richiamo e alcuni ritengono che le raccomandazioni mediche in questo settore siano fondamentalmente troppo aggressive.
Quando una persona viene infettata da qualcosa per la prima volta, si ammalerà quasi sempre. Dopodiché, sarà spesso in grado di combattere le cose senza sviluppare alcun sintomo. Ecco perché molte malattie infantili, come la varicella, ad esempio, non si ripresentano quasi mai in età adulta. Le vaccinazioni e i colpi di richiamo sono progettati per sfruttare questo meccanismo facendolo accadere di proposito. La vaccinazione di solito contiene particelle dell’agente infettivo e il corpo della persona deve rispondere. Ciò consente alla persona di sviluppare una maggiore immunità.
Esistono alcune prove mediche e ricerche che suggeriscono che l’esposizione di una persona alle malattie è spesso abbastanza buona da tenerla al sicuro per tutta la vita. Questa ricerca è la ragione principale per lo scetticismo sui colpi di richiamo. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i bambini potrebbero aver bisogno di un ciclo aggiuntivo di colpi di richiamo, ma c’è un grande disaccordo su quanto spesso dovrebbero essere usati in età adulta. Alcuni medici ora pensano che una volta ogni 30 anni potrebbe essere abbastanza spesso, ma queste questioni sono ancora controverse e probabilmente ci vorranno più ricerche per produrre una risposta definitiva.
Molte delle malattie contro le quali i bambini vengono vaccinati sono potenzialmente molto letali o debilitanti. La poliomielite, ad esempio, era un problema abbastanza comune che lasciava le persone paralizzate, ma le vaccinazioni lo hanno reso estremamente raro. Altre importanti malattie che sono state ridotte dalla vaccinazione includono il tetano, che causa infezioni alle ferite, e la tubercolosi, che era estremamente mortale. In molte aree, alcune di queste vaccinazioni sono necessarie per i bambini che entrano a scuola per ridurre le possibilità di epidemie.
Un’altra area in cui vengono messi in discussione i colpi di richiamo è nelle vaccinazioni degli animali domestici. Molti veterinari hanno raccomandato di ripetere le vaccinazioni degli animali domestici su base annuale, ma su questo c’è molto disaccordo. Alcune persone non pensano affatto che i colpi di richiamo per gli animali domestici siano necessari e alcune persone credono che questi colpi di richiamo potrebbero avere alcuni effetti piuttosto dannosi.