I disaccaridi sono carboidrati che si creano quando si uniscono due monosaccaridi. La creazione di un disaccaride comporta l’unione di due monosaccaridi che subiscono un processo in cui una molecola d’acqua viene rimossa come parte dell’unione. Come i due monosaccaridi che si combinano per formare il singolo disaccaride, il carboidrato è dolce al gusto e tende a dissolversi in acqua con relativa facilità.
Il processo mediante il quale vengono creati i disaccaridi è noto come sintesi di disidratazione o reazione di condensazione. Si tratta dell’estrazione della molecola d’acqua durante l’unione dei due monosaccaridi. Ciò che rimane è una sostanza secca che può essere conservata con relativa facilità e utilizzata come ingrediente nella creazione di molti tipi diversi di alimenti.
I disaccaridi appartengono a un tipo di diversi raggruppamenti chimici o combinazioni di carboidrati. Altri esempi includono polisaccaridi e olgiosaccaridi. La classificazione di una particolare combinazione di carboidrati tende a dipendere dal tipo di molecole utilizzate e dal numero coinvolto nella creazione del gruppo.
Uno dei disaccaridi più conosciuti è il saccarosio. In questa particolare formula di disaccaride, una molecola di fruttosio è unita ad una molecola di glucosio. Il risultato è una sostanza dolce che può essere utilizzata nella panificazione e nella creazione di molti tipi diversi o dolci lavorati. Lo zucchero di canna è un esempio di saccarosio.
Un altro tipo popolare di disaccaridi è il lattosio. Conosciuto anche come zucchero del latte, questo particolare disaccaride viene creato combinando una molecola di glucosio con una molecola di galattosio. A differenza di altri disaccaridi, il lattosio provoca una reazione allergica in alcune persone, che ha portato alla creazione di più zucchero e alternative ai latticini che si affidano ad altre sostanze per addolcire il prodotto.
Ci sono anche alcuni tipi di disaccaridi che vengono utilizzati perché causano un picco di zucchero nel sangue inferiore. Questo li rende ideali per le persone che soffrono di diabete di tipo 2, poiché ciò consente loro di gustare con moderazione alcuni cibi che altrimenti dovrebbero omettere del tutto dalla loro dieta. Il maltosio viene spesso utilizzato nella creazione di caramelle morbide, come cioccolatini e dolcetti a base di frutta. Sebbene le molecole di glucosio siano ancora presenti, tendono a creare meno picchi nei livelli di zucchero nel sangue e di solito vengono assorbite dal corpo più facilmente rispetto ai carboidrati che compongono lo zucchero da tavola normale. Tuttavia, ai diabetici viene solitamente consigliato di limitare il consumo di questi disaccaridi più sicuri, poiché troppi di questi trattamenti alternativi consumati contemporaneamente possono causare un certo grado di disagio gastronomico, inclusa la diarrea.