I dispositivi ortesi, noti anche come ortesi, sono strumenti che vengono applicati al corpo umano per allineare, supportare o correggere deformità o per migliorare il movimento delle articolazioni, della colonna vertebrale o degli arti. Questi dispositivi entrano in contatto diretto con l’esterno del corpo e sono utilizzati da podologi, medici, chiropratici e fisioterapisti. Esistono numerosi tipi di ortesi, i più comunemente usati sono i calchi, gli inserti per i piedi e le stecche.
La maggior parte dei dispositivi ortesi sono prefabbricati e quindi adattati al paziente. In alcuni casi, i dispositivi sono creati con dimensioni specifiche prese da un singolo paziente e sono noti come plantari personalizzati. Altre ortesi sono fabbricate in varie dimensioni, come piccola, media o grande, e il paziente è dotato della dimensione che meglio si adatta al suo corpo. Una corretta vestibilità è importante per prevenire ulteriori problemi dovuti a un dispositivo aderente o scomodo.
I dispositivi ortesi vengono applicati al paziente da uno specialista noto come ortopedico o da un operatore sanitario come un medico o un terapista. Molte ortesi sono disponibili su prescrizione medica e possono essere acquistate in farmacia. Altri dispositivi, come le solette plantari, possono essere acquistati come articoli al dettaglio senza la necessità di una prescrizione medica.
Sebbene qualsiasi dispositivo che si rivolga direttamente al movimento delle articolazioni o degli arti possa essere etichettato come un dispositivo plantare, i più noti e ampiamente utilizzati sono i plantari. Sono fatti di numerosi materiali e assumono molte forme diverse, a seconda del problema individuale del paziente. Tutti condividono lo stesso obiettivo di migliorare la funzione dei piedi, ridurre al minimo lo stress, le deformità e il dolore, fornire supporto, alleviare la pressione e ridurre i sintomi delle patologie legate ai piedi.
Esistono tre tipi principali di plantari plantari, noti come rigidi, morbidi e semirigidi. I dispositivi rigidi vengono utilizzati per controllare la funzione dei piedi e per migliorare o eliminare il dolore ai piedi, alle gambe e alla schiena. Sono fatti di un materiale solido o duro, come la plastica. Devono essere ben aderenti al paziente per prevenire e correggere anomalie dei piedi che causano dolore al resto del corpo.
I dispositivi morbidi sono in genere disponibili per chiunque sotto forma di inserti ortesi e sono realizzati in materiale morbido. Sono progettati per ridurre gli urti e la pressione e rendere più confortevole la camminata. I diabetici, quelli con artrite o una mancanza di tessuto sul lato dei piedi e chiunque stia in piedi per lunghe ore possono trovare i plantari morbidi più utili.
I dispositivi plantari semirigidi sono usati più frequentemente per gli atleti e sono realizzati con materiali sia morbidi che duri che sono stratificati per fornire supporto. Consentono l’equilibrio dei piedi durante la pratica sportiva o durante i movimenti rapidi. L’idea è che migliorando la funzione dei piedi, i muscoli ei tendini delle gambe funzioneranno in modo più efficiente e con meno disagio.
Sebbene i plantari per i piedi siano spesso la prima cosa che viene in mente, ci sono molti altri tipi di dispositivi plantari comunemente usati. I tutori spinali, le ginocchiere e persino alcune stampelle e ausili per la deambulazione possono essere considerati ortesi. Indipendentemente dal tipo, tutti i plantari mirano allo stesso risultato, e questo è migliorare o correggere il movimento del corpo per una salute ottimale.