Esistono diversi tipi di liquidi per via endovenosa (IV) somministrati ai pazienti, i più comuni dei quali sono i liquidi isotonici. Questi fluidi hanno lo stesso numero di particelle disciolte del sangue di una persona. L’uso di questo tipo di fluido impedisce alle particelle extra di entrare o uscire dalle cellule di un paziente. I fluidi isotonici vengono comunemente somministrati attraverso una flebo per reidratare un paziente o per mantenere il suo livello di idratazione.
Il tipo più comune di fluidi isotonici sono le soluzioni di cloruro di sodio allo 0.9%, chiamate anche normali fluidi salini. Il contenuto di sale dei fluidi corrisponde ai livelli normali nel flusso sanguigno di una persona e mantiene un equilibrio di fluido e sale tra il flusso sanguigno e le cellule mentre il paziente viene idratato. I normali liquidi salini sono usati per trattare pazienti che stanno ricevendo trasfusioni di sangue, in stato di shock o che soffrono di chetoacidosi diabetica. Possono essere dannosi per i pazienti affetti da insufficienza cardiaca.
Un altro tipo di fluido isotonico che viene comunemente somministrato ai pazienti è una soluzione di destrosio al 5%. Questo tipo di fluido isotonico, spesso chiamato D5W, viene utilizzato in pazienti che soffrono di disidratazione o di elevati livelli di sale nel sangue. I pazienti con insufficienza cardiaca o renale possono avere complicazioni dall’uso di questi liquidi.
Il fluido di Ringer lattato, o fluido LR, è un altro tipo di soluzione isotonica e contiene lattato di calcio, potassio e cloruro di sodio in concentrazioni leggermente diverse, a seconda del produttore. In questo tipo di soluzione isotonica, tuttavia, la concentrazione di ciascuno di questi componenti è bassa. Il fluido LR viene utilizzato per reidratare i pazienti o per aiutare quelli con perdita di sangue o liquidi a causa di malattie o lesioni nell’intestino. I pazienti con problemi al fegato o ai reni non possono tollerare i liquidi LR e richiedono un trattamento alternativo.
Oltre ai fluidi isotonici, ci sono anche fluidi ipotonici e ipertonici. I fluidi ipotonici contengono meno particelle disciolte del sangue e la loro somministrazione fa sì che le particelle all’interno delle cellule fluiscano dalla cellula e nel sangue. I fluidi ipertonici, d’altra parte, contengono più particelle disciolte del sangue e fanno sì che le cellule assorbano le particelle per equalizzare la concentrazione tra le cellule e il flusso sanguigno.