I mini impianti dentali sono denti protesici più piccoli ma simili agli impianti a grandezza naturale e sono stati inizialmente progettati per essere utilizzati come dispositivi temporanei. In seguito è stato scoperto che i mini impianti dentali sono un’alternativa permanente praticabile agli impianti dentali di dimensioni regolari in molti casi. Queste protesi hanno solitamente circa la metà delle dimensioni di diametro degli impianti a grandezza naturale e possono variare in altezza. I mini impianti vengono perforati nella linea gengivale, solitamente utilizzando viti in titanio; tuttavia, non vanno in profondità come un impianto a grandezza naturale.
Per i pazienti che hanno subito una perdita ossea, i mini impianti dentali possono essere un’alternativa più semplice. In genere, questi pazienti richiedono innesti ossei prima di posizionare gli impianti dentali a grandezza naturale, ma con i mini impianti dentali non è necessario perché gli impianti più piccoli non si fondono con l’osso. Ciò è dovuto alla loro altezza ridotta e quindi gli innesti ossei diventano inutili per una corretta implementazione. Questi tipi di impianti vengono generalmente utilizzati come soluzione per sostituire i denti anteriori o gli incisivi mancanti più piccoli.
Molti dentisti usano i mini impianti dentali come staffa di fissaggio per protesi in modo che non si allentino. Sui pazienti più anziani, che non sono buoni candidati per impianti a grandezza naturale a causa di perdita ossea o problemi di salute, i mini impianti dentali possono impedire alle protesi di muoversi. La perdita ossea può causare l’allentamento della protesi. I mini impianti consentono alle protesi di adattarsi in posizione senza movimento fissandole in una staffa installata sulla parte superiore del mini impianto.
Quando si posizionano mini impianti dentali in un paziente, generalmente non sono necessari punti in seguito. La piccola incisione che viene utilizzata per impiantare l’asta in titanio in miniatura è nella maggior parte dei casi solo circa un millimetro. Il foro viene praticato per consentire all’impianto di aderire naturalmente alla gengiva. La procedura viene spesso completata in anestesia locale con un tempo di guarigione minimo necessario. In molti casi, questa può essere una procedura di un’ora nello studio di un dentista generale.
Questi piccoli impianti dentali sono anche approvati dalla Federal Drug Administration negli Stati Uniti per essere utilizzati sotto una corona o un ponte in casi selezionati. Un dentista dovrebbe valutare per determinare se questa è un’opzione praticabile e se il paziente sarebbe considerato un buon candidato. Questa opzione può essere utilizzata anche per sostituire denti di dimensioni maggiori, come i molari.