I musicisti del Vangelo suonano una forma di musica religiosa per esprimere le loro convinzioni cristiane personali o quelle della comunità cristiana. Usano una varietà di strumenti per cercare di generare sentimenti intensi in coloro che ascoltano la musica. La musica gospel viene suonata come parte del normale servizio di culto della domenica o per il godimento personale del musicista. Sin dal suo inizio, la musica gospel è diventata sempre più popolare e un intero genere gli è dedicato nel settore musicale.
I testi delle canzoni gospel che cantano sono scritti in un modo di chiamata e risposta in cui i cantanti chiamano una linea e aspettano che il pubblico si ripeta. I cantanti gospel hanno spesso corde vocali forti e una capacità di armonizzarsi con vari strumenti o altri cantanti. Possono esibirsi in assoli, in piccoli gruppi o come parte di un coro. Alcuni quartetti e gruppi gospel si esibiscono senza l’aiuto di musicisti di supporto. Altri, come i Blind Boys of Alabama, si esibiscono solo con uno o due altri strumenti.
In altri gruppi gospel, la melodia è suonata da pianisti, organisti, batteristi e chitarristi. I musicisti gospel focalizzano la loro energia sul sentimento dietro le note musicali e si sforzano di suonare più di ciò che è scritto sulla pagina. Questi musicisti cercano di creare emozione nel loro pubblico con i suoni che emanano dai loro strumenti. Possono suonare la nota più forte per creare eccitazione e urgenza, oppure possono suonare più dolce per creare una sensazione di tristezza o disperazione.
Ai musicisti e ai cantanti del Vangelo vengono insegnate varie progressioni di accordi per migliorare il sentimento del servizio di adorazione. Possono usare gli accordi per gridare e lodare per incoraggiare i parrocchiani a cantare, battere le mani o ballare mentre gridano lodi a Dio, a Gesù o allo Spirito Santo. I musicisti possono usare accordi di adorazione per infondere sentimento nella cerimonia. Gli accordi di predicazione vengono insegnati ai musicisti in modo che possano usare il loro strumento o la loro voce per migliorare il sermone del predicatore.
Tradizionalmente, i musicisti Gospel erano di origine afroamericana, ma ora includono persone di ogni estrazione. La musica ebbe origine nei primi anni del 1800 come mezzo per gli schiavi afroamericani per apprendere la fede cristiana. Fu anche usato per rafforzare la dottrina della schiavitù. La musica progredì attraverso il movimento santità-pentecostale, e da lì fu suonata alla radio. Tracce di musica gospel si trovano in una varietà di generi musicali come blues, country, jazz e rock and roll.