Il jitterbug è una variante del swing dance e derivato del Lindy hop e dell’East Coast Swing. È diventato popolare negli anni ’40. Esistono diversi suggerimenti per l’origine del termine jitterbug. Poiché la danza comporta movimenti a scatti e potrebbe assomigliare ai nervosismi della ripresa alcolica, potrebbe aver preso il suo nome da tale. Cab Calloway una volta osservò che i ballerini sembravano un mucchio di “jitterbugs”.
Un’altra possibile origine del nome jitterbug è che originariamente era inteso come insulto etnico o dispregiativo. La maggior parte delle scuole di danza alla fine degli anni ’30 non voleva insegnare il Lindy Hop. Tuttavia, con l’aumentare della popolarità della danza, il jitterbug ha iniziato a essere insegnato e da allora qualsiasi insulto all’etnia è stato dimenticato.
Alcune persone usano il termine jitterbug per riferirsi a tutti i tipi di swing dance. Ciò è tecnicamente errato dalla definizione più rigorosa della danza. Inoltre, jitterbug può essere usato come verbo: jitterbug
Il jitterbug pone l’accento sulla mossa a sei conteggi. La mossa di base della danza è una schiena, un passo, un passo avanti, un tocco, un passo e un tocco. L’uomo avrebbe iniziato questa danza con il piede sinistro. Il footwork per il partner principale è sinistra-destra-sinistra-destra-destra-sinistra. Il seguente partner duplica i passaggi sul piede opposto.
Ci sono più turni, ascensori e giri associati al jitterbug. Spesso i partner possono ballare fianco a fianco, invece che in una presa faccia a faccia. Questo è caratteristico di molte varianti di swing dance.
Una volta padroneggiati i passaggi di base e gli spin, alcuni degli ascensori sono divertenti da imparare. Questi possono includere il sollevamento e l’oscillazione del partner successivo da un lato all’altro, l’oscillazione del partner attraverso le gambe aperte e varie altre manovre complicate. La danza è veloce, quindi la maggior parte dei trucchi richiede alcune abilità da acquisire.
Il jitterbug richiede musica veloce per 4/4 volte. Può essere ballato al rock and roll rockabilly, anni ’50 e primi anni ’60, alcune canzoni rock moderne, musica swing e qualche jazz che precede lo swing. Una variante del jitterbug può essere ballata per accelerare anche la musica country e occidentale.
Dal momento che la danza swing è cresciuta in popolarità, molti club offrono la danza swing con istruzioni per principianti per mezz’ora prima di ballare all’aperto per tutti. Questo è un modo divertente per avere un’introduzione a balli come il jitterbug. Inoltre, molte scuole di ballo, college di comunità e centri ricreativi offrono presentazioni e lezioni più avanzate di swing, che possono presto far scattare una luce fantastica nel classico stile jitterbug.