I noduli polmonari multipli sono piccole escrescenze rotonde sul polmone. Un problema correlato, chiamato noduli polmonari bilaterali multipli, sono escrescenze che si sono sviluppate su entrambi i polmoni. I noduli polmonari possono essere causati da varie condizioni, come lesioni polmonari, infezioni e alcune malattie polmonari.
I noduli possono apparire su una radiografia del torace come piccole ombre bianche. Alcuni professionisti medici li chiameranno macchie polmonari. Tendono ad avere una larghezza compresa tra 0.19 e 0.98 pollici (da 5 a 25 mm). Non è sempre ovvio da una sola radiografia ciò che li sta causando, quindi potrebbero essere necessari ulteriori test.
Una causa di noduli polmonari multipli è il cancro, che potrebbe svilupparsi nei polmoni o diffondersi lì da un altro sito originario del tumore. Anche i tumori benigni o non cancerosi possono causarli. La dimensione dei noduli aiuterà un medico a fare una diagnosi. Sebbene qualsiasi nodulo possa essere canceroso, i noduli polmonari multipli inferiori a 0.98 mm sono spesso benigni e non causati dal cancro. Anche le infezioni polmonari, come la polmonite, possono essere una causa.
Le malattie che portano all’infiammazione dei polmoni, come la granulomatosi di Wegener, possono anche causare lo sviluppo di più noduli polmonari. Le persone che lavorano intorno a una grande quantità di polvere o altri irritanti polmonari, come il carbone, possono sviluppare malattie polmonari professionali. Questa condizione può anche essere indicata come pneumoconiosi.
Le persone con più noduli polmonari potrebbero non avere alcun sintomo e, poiché sono piccoli, potrebbero non interferire con la respirazione. Quando c’è un numero molto elevato di noduli, una persona può avere tosse e mancanza di respiro.
Il trattamento dipenderà da cosa ha causato i noduli. Quelli benigni che non causano sintomi potrebbero non aver bisogno di cure. I tumori cancerosi possono essere osservati da vicino per vedere se crescono. Se è necessario un trattamento, può essere eseguito un intervento chirurgico.
Esistono diverse procedure chirurgiche per rimuovere più noduli polmonari e quale viene eseguita può dipendere dal numero di noduli e dalla loro posizione. Può essere eseguita una broncoscopia, che comporta l’inserimento di un mirino nei polmoni per vedere le escrescenze. Ulteriori procedure chirurgiche per rimuovere i noduli includono una toracotomia, che comporta il taglio del torace per rimuovere i noduli. Quando sono presenti meno noduli, una mini-toracotomia può essere un’opzione. Poiché una piccola incisione viene utilizzata nella posizione esatta dei noduli, è considerata minimamente invasiva.