I rongeurs sono strumenti chirurgici progettati per scheggiare, rompere o tagliare ossa e tessuti duri come la cartilagine. Il termine deriva da una parola francese che significa “roditore”, un riferimento al fatto che i rongeurs sono progettati per rosicchiare tessuti e ossa, sotto il controllo di un chirurgo. Oltre ad essere utilizzati in chirurgia, i rongeurs sono anche impiegati dai dentisti e possono essere utilizzati anche in altri contesti; per esempio, a volte i cuochi lavorano con strumenti simili a rongeurs quando macellano la carne.
La forma di una pinza può variare. Questi strumenti tendono ad avere punte ricurve e affilate che possono essere utilizzate per scavare l’osso. Molti sono progettati come pinze, consentendo a un chirurgo di afferrare il tessuto di interesse e di strapparlo via con cura. Altri sono strumenti solidi che possono essere utilizzati per scheggiare ossa o tessuti duri per accedere a un sito chirurgico o per rimuovere il materiale in eccesso. Alcuni sono caricati a molla per creare più forza per afferrare e tirare.
I dentisti possono usare questi strumenti per asportare il tartaro dentale e per romperlo dai denti, se necessario. Ovunque vengano utilizzate, le pinze devono essere attentamente controllate per evitare di asportare più tessuto o osso di quanto si voglia. Questi strumenti sono molto resistenti e robusti, ed è facile usarli con più forza di quanto si voglia. Gli utenti tendono a peccare per eccesso di cautela, lavorando sulla rimozione di piccoli trucioli invece di pezzi di grandi dimensioni.
Le persone possono riferirsi ai rongeurs come pinze a rongeur quando sono progettati in uno stile di pinza. Altri termini possono essere usati per riferirsi a tipi specializzati di rongeurs. Ai chirurghi piace avere termini specifici da utilizzare per gli strumenti di cui hanno bisogno in modo che quando chiedono uno strumento a un assistente chirurgico, possono essere certi che l’assistente saprà esattamente quale strumento prendere.
Come altri strumenti utilizzati in chirurgia, le pinze sono progettate per essere sterilizzate. La sterilizzazione è importante per ridurre al minimo il rischio di contaminazione incrociata tra i pazienti. Questi strumenti possono anche essere affilati, consentendo a un chirurgo di inviare strumenti per l’affilatura in modo che continuino a essere efficienti ed efficaci. Poiché a volte le pinze possono entrare in contatto con il midollo osseo, potrebbero esserci ambienti in cui gli strumenti devono essere smaltiti dopo l’uso. Il midollo osseo può ospitare prioni, proteine canaglia che possono causare malattie e resistere a tecniche di sterilizzazione note. I pazienti con malattia da prioni o a rischio di tali malattie possono trasmettere queste malattie tramite strumenti chirurgici e odontoiatrici.