I test cognitivi possono essere eseguiti sia sull’uomo che sugli animali. Questi test sono condotti al fine di valutare le capacità cognitive. Mentre i tipi di test somministrati agli esseri umani e agli animali differiscono, il punto di tutti i test cognitivi è studiare ulteriormente la psicologia e la filosofia della mente. Molti di questi test utilizzati oggi derivano dal lavoro di Sir Francis Galton.
Sir Francis Galton era un antropologo e inventore tra molte altre cose. Il suo lavoro mirava a determinare l’intelligenza dei suoi pazienti. In effetti, le persone spesso pagavano Galton per fargli misurare il proprio intelletto tramite “test mentali” – qualcosa che era tenuto in grande considerazione durante la fine del diciannovesimo secolo.
Per misurare la propria intelligenza, Galton ha misurato la forza della presa di una persona, insieme alla sua altezza e al suo peso. Sebbene le scoperte di Galton non fossero accurate, erano, in effetti, avanzate per il suo tempo. Più tardi, molti psicologi e scienziati hanno studiato a fondo il lavoro di Galton. Questi ricercatori hanno scoperto che mentre i suoi esperimenti non erano accurati, la sua visione della mente umana era immensamente importante.
Oggi ci sono molti diversi tipi di test cognitivi che sono di uso frequente. Tra molti altri, i test di intelligenza comuni includono il test Miller Analogies, il test Kohl Block e il test Stanford-Binet. I test di sviluppo cognitivo possono includere, tra gli altri, il test a scelta multipla e il test Knox Block.
In effetti, ci sono centinaia di test cognitivi che mettono alla prova tutto, dalla memoria all’autovalutazione. In genere, questi test vengono eseguiti da psicologi e psichiatri che desiderano determinare le capacità mentali di un paziente. I moderni test cognitivi vengono attualmente utilizzati per prevedere disturbi medici che possono influenzare il cervello di una persona in un secondo momento.
Si ritiene che alcuni test cognitivi possano determinare se una persona affronterà o meno la sclerosi multipla più avanti nella vita. Inoltre, questi test possono aiutare i medici a determinare se una persona sta combattendo o meno il morbo di Alzheimer. In breve, anche se testare la propria cognizione è nato come un modo per determinare l’intelligenza, questi test possono ora rilevare alcune malattie.
Chiaramente, i test cognitivi hanno fatto molta strada dai suoi inizi. Sebbene non siano più indicati come “test mentali”, questi test sono ancora molto importanti. Man mano che vengono sviluppati sempre più test, i ricercatori stanno iniziando a trovare modi per approfondire la psicologia del cervello. Sebbene apparentemente semplici, i test cognitivi rivelano molto di più di quanto Sir Francis Galton abbia mai attribuito loro.