I vasodilatatori periferici sono farmaci che vengono spesso prescritti per trattare l’ipertensione e le condizioni correlate. Funzionano rilassando i vasi sanguigni per allargarli in modo che il sangue possa circolare più facilmente. Un medico può anche prescrivere vasodilatatori periferici a pazienti che soffrono di insufficienza cardiaca, infarto o insufficienza vascolare cerebrale, che si riferisce a una diminuzione del sangue che va al cervello. Questi farmaci possono anche aiutare a trattare il fenomeno di Raynaud, gli spasmi delle vie urinarie e dell’intestino e l’arteriosclerosi, che si riferisce all’indurimento delle arterie. Alcuni esempi di questi farmaci includono ciclandelato, papaverina e isoxsuprina.
I pazienti che utilizzano vasodilatatori periferici devono seguire attentamente tutte le istruzioni di dosaggio. Il programma di dosaggio varierà, a seconda delle esigenze individuali del paziente e del farmaco prescritto. La papaverina viene in genere assunta cinque volte al giorno, ma le compresse a rilascio prolungato vengono solitamente prescritte da due a tre volte al giorno. Coloro che assumono isoxsuprina di solito prendono una dose tre o quattro volte al giorno. I pazienti devono assumere ogni dose con un bicchiere pieno d’acqua.
Durante il trattamento per problemi circolatori con vasodilatatori periferici, i pazienti devono essere consapevoli dei possibili effetti collaterali. Gli effetti collaterali gravi richiedono cure di emergenza, come gonfiore della regione facciale, problemi di respirazione o chiusura della gola. I pazienti che vanno in overdose dal farmaco possono manifestare scarsa coordinazione, mal di testa e sonnolenza. Il paziente può anche cadere in coma o mostrare la pelle o le labbra di colore blu.
Gli effetti collaterali meno gravi variano a seconda del farmaco specifico, ma possono includere vertigini, debolezza e battito cardiaco irregolare. Possono verificarsi anche nausea, vomito e costipazione. Alcuni pazienti hanno riferito dolore toracico, costipazione e diminuzione dell’appetito. Possono verificarsi anche diarrea, sudorazione e vampate di calore. Se questi effetti collaterali diventano gravi, i pazienti devono discuterne con un medico.
Alcune precauzioni devono essere seguite durante il trattamento con vasodilatatori periferici. Il medico può richiedere che il paziente si sottoponga a periodici esami del sangue per verificare eventuali reazioni avverse. I pazienti dovrebbero usare alcol solo con moderazione, perché il consumo di bevande alcoliche può aumentare il rischio di alcuni effetti collaterali. Coloro che soffrono di vertigini o debolezza dovrebbero alzarsi lentamente da una posizione seduta o prona.
Prima di utilizzare vasodilatatori periferici, i pazienti devono rivelare le loro altre condizioni mediche, farmaci e integratori. Le donne incinte o che allattano dovrebbero discutere i possibili rischi con i loro medici. Questi farmaci possono essere controindicati per l’uso da parte di persone con malattia di Parkinson, glaucoma o malattie cardiache. Altri medicinali che trattano l’ipertensione o le condizioni cardiache possono interagire con questi farmaci.