Le funzioni che coinvolgono i grandi muscoli del corpo, come correre, sedersi e saltare, sono note come abilit? motorie grossolane. Questi differiscono dalle abilit? motorie fini, che coinvolgono piccole funzioni muscolari, come afferrare oggetti e masticare. Le capacit? motorie si sviluppano in accordo con la maturit? fisica e cognitiva. I bambini vengono spesso monitorati per garantire che le loro capacit? motorie stiano progredendo a un ritmo normale e, se si osserva un ritardo, pu? essere necessaria una terapia fisica o altri trattamenti.
I neonati iniziano a rafforzare i muscoli grandi sollevando la testa. Questo in genere progredisce a rotolare, strisciare e stare in piedi. I bambini le cui capacit? grosso-motorie sono in linea di solito iniziano a camminare tra i 12 ei 15 mesi di et?. Le abilit? fisiche continuano a svilupparsi durante l’infanzia e la maggior parte dei bambini piccoli cammina bene, salta e corre a circa due anni. Man mano che i bambini continuano a crescere, sono in grado di svolgere funzioni motorie pi? avanzate, come bilanciare, andare in bicicletta e lanciare abilmente.
Genitori, insegnanti e altri operatori sanitari dovrebbero aiutare a sviluppare e monitorare le capacit? motorie grossolane dei bambini, poich? i ritardi possono essere difficili da correggere se non vengono colti in anticipo. I bambini dovrebbero passare il tempo svegli sdraiati sulla pancia con la supervisione. I giocattoli adatti all’et? posizionati vicino ai bambini durante il tempo di gioco li incoraggiano a raggiungere, rotolare e gattonare. Quando i bambini iniziano a sollevarsi e a fare passi, oggetti di supporto fissi e girelli a spinta possono aiutarli a navigare tra i supporti e alla fine a camminare in modo indipendente.
Una volta che un bambino sta camminando, gli operatori sanitari possono incoraggiare lo sviluppo delle capacit? motorie generali fornendo l’accesso a attrezzature da gioco, palline e giocattoli cavalcabili. I bambini pi? grandi possono trarre beneficio da lezioni di acrobazie o di ballo, campionati sportivi e giocattoli come corde per saltare e giochi di lancio del sacco di fagioli. Quando partecipano a giochi attivi con i bambini, gli adulti dovrebbero incoraggiarli a saltare, arrampicarsi e lanciare a un bersaglio, come quando si gioca a riprendere.
Alcuni bambini sperimentano ritardi nelle abilit? grosso-motorie. Ci? pu? essere dovuto allo sviluppo unico del bambino, ma pu? anche indicare un problema medico, specialmente quando sono presenti altri tipi di ritardi. Poich? lo sviluppo delle capacit? motorie ? strettamente legato allo sviluppo cognitivo, i genitori dovrebbero cercare un trattamento quando raccomandato dai professionisti. I pediatri di solito fanno domande di screening durante le visite del bambino sano e del bambino sano. Se le risposte, combinate con l’osservazione del bambino, indicano un ritardo, il bambino pu? essere indirizzato a un fisioterapista o altro specialista.
Le capacit? motorie di solito possono essere migliorate con la terapia fisica e la formazione fornita ai genitori e agli operatori sanitari. In alcuni casi, le grandi capacit? motorie di un bambino possono essere influenzate da una condizione medica sottostante, che deve essere affrontata prima che la terapia possa essere utilizzata per ripristinare la funzione motoria. I genitori e gli operatori sanitari dovrebbero discutere qualsiasi preoccupazione relativa allo sviluppo fisico di un bambino con il pediatra o il medico di famiglia.