Le bobine del cilindro sono un componente utilizzato in un certo tipo di sistema di accensione per automobili noto come bobina su spina (COP). Questa configurazione è un tipo di sistema di accensione senza distributore (DIS) ad accensione diretta (DI). Invece di una singola bobina di accensione che fornisce scintilla a ciascun cilindro tramite un distributore, questi sistemi hanno una bobina separata per accendere ogni candela. In un sistema bobina su spina, una bobina di accensione è integrata nella parte superiore di ogni stivale della candela. Altri sistemi DI hanno anche un pacco bobine separato per ciascun cilindro, e ognuno si trova vicino alla candela che accende.
Ci sono sia vantaggi che svantaggi per i sistemi di accensione che usano bobine di cilindri. I sistemi di accensione diretta hanno in genere un numero molto inferiore di componenti da rompersi o richiedere assistenza, poiché mancano di distributori. Un distributore è un componente meccanico che viene normalmente scacciato dall’albero a camme e utilizzato per accendere singolarmente ogni candela. Ciò può essere realizzato attraverso parti di accensione, come un modulo di controllo dell’accensione, una bobina, un distributore e un rotore. L’uso di bobine di cilindri elimina la necessità di distributore, cappuccio, rotore, cavi della spina e alcuni altri componenti.
Molte delle parti di accensione che le bobine del cilindro rendono superflue sono oggetti di usura che devono essere sostituiti a intervalli regolari. Ciò può comportare un risparmio sia di tempo che di denaro nelle operazioni di manutenzione, poiché i sistemi con bobine di cilindro mancano di componenti come tappi del distributore, rotori e fili della spina. Un potenziale svantaggio di questo è che quando una bobina del cilindro richiede la sostituzione, è spesso molto costosa.
Una configurazione tipica prevede la porzione di avvio a spina di una bobina di cilindro che passa attraverso la parte superiore del coperchio di una valvola. Questi tipi di motori di solito hanno un tubo di candela in metallo che è sigillato sulla parte superiore del coperchio della valvola da un o-ring. Se la guarnizione si guasta, l’olio potrebbe fuoriuscire nel tubo della candela e contaminare la cuffia di gomma. Ciò può causare una condizione di mancata accensione e richiede la sostituzione spesso costosa della bobina del cilindro interessata. Alcune applicazioni consentono di sostituire una cuffia della candela danneggiata con una nuova, sebbene altre bobine del cilindro siano integrate con la cuffia al punto in cui l’intera unità deve essere sostituita.
Poiché i sistemi DI non dispongono di un distributore, una varietà di altri componenti può svolgere un ruolo nell’accendere una bobina del cilindro al momento giusto. Molti sistemi utilizzano un sensore di posizione dell’albero motore (CKP) che invia un segnale all’unità di controllo elettronica (ECU). Il computer può quindi determinare i tempi corretti per sparare ogni bobina. Altri sistemi possono anche utilizzare un sensore di posizione dell’albero a camme (CMP) per determinare la corretta fasatura dell’accensione.