Le case in stile Cape Cod sono case che hanno avuto origine nell’America coloniale e in seguito sono state riconosciute come una classe specifica di case definite da alcuni elementi architettonici. I coloni inglesi costruirono per primi queste case, ispirate alle case a graticcio d’Inghilterra. Sono emersi per la prima volta alla fine del XVII secolo e sono stati modificati per adattarsi al clima tempestoso delle coste del New England.
Le prime case in stile Cape Cod erano semplici case a un piano, ma alla fine si sono evolute in un piano e mezzo. Con ampi rivestimenti in assicelle e persiane in legno che potevano essere chiuse contro una tempesta, queste case avevano un camino centrale che sporgeva da un tetto spiovente. Molti avevano abbaini, finestre a più vetri e un aspetto simmetrico con la porta centrata nella parte anteriore.
Anche se questo stile alla fine lasciò il posto a più grandi case in stile coloniale e federale georgiano, seguite da quelle vittoriane, l’inizio e la metà del 1900 inaugurarono un rinnovato interesse per diverse case in stile revival coloniale, tra cui Cape Cod. Divenne particolarmente popolare a partire dagli anni ‘1930 e fu costruito nelle aree suburbane di nuova concezione in tutta l’America negli anni ‘1950.
Le case in stile Cape Cod del XX secolo sono principalmente a un piano e mezzo e presentano ancora il loro caratteristico aspetto simmetrico. Molti hanno altre caratteristiche tipiche dei primi Cape Cod coloniali, ma i camini delle case revival sono generalmente sfalsati a un’estremità della casa. Ad eccezione delle persiane, che ora sono solo per la decorazione, lo stile ha pochissime decorazioni esterne. All’interno, gli elementi architettonici che si trovano comunemente in un Cape Cod includono porte ad arco e pavimenti in legno. Molte case Cape Cod del XX secolo sono state costruite con scantinati in aree in cui la costruzione lo permetteva.
Poiché queste piccole case erano poco costose da costruire, il boom immobiliare alla fine degli anni ‘1940 e all’inizio degli anni ‘1950 portò alla costruzione di molte case in stile Cape Cod nei quartieri di tutto il paese, specialmente in Ohio, Michigan, Pennsylvania e Indiana. Dopo il boom e per tutti gli anni ‘1960 e ‘1970, poiché molte famiglie sono diventate famiglie con due veicoli, i garage indipendenti sono stati comunemente costruiti sui lotti in cui siedono i Cape Cod. Sebbene molte case siano relativamente piccole per progettazione, rimangono uno stile di casa desiderato nel mercato immobiliare di oggi, con scantinati finiti, garage indipendenti, semipiani finiti e abbaini che sono caratteristiche popolari.