Le fibre elastiche sono gruppi o fasci di tipi specifici di proteine ??chiamate elastine. Questi fasci di proteine ??si trovano in vari tessuti connettivi presenti nel corpo umano. Queste fibre elastiche si trovano in strutture come i vasi sanguigni e la cartilagine elastica. Ci sono alcune condizioni mediche, tra cui l’ipertensione e alcuni difetti cardiaci, che possono impedire alle fibre elastiche all’interno del corpo di svilupparsi o funzionare normalmente.
Un tipo speciale di cellula noto come fibroblasto lavora insieme alle cellule muscolari lisce delle arterie del corpo per formare fibre elastiche. Esistono tre componenti primari di queste fibre, elastina, ossaltalano ed elaunina. L’elastina è la proteina presente nel tessuto connettivo che conferisce al tessuto le sue qualità elastiche. L’ossaltalano è un tipo di tessuto connettivo presente nelle gengive e in altri tessuti della bocca. L’elaborina è un componente del tessuto connettivo che si trova nello strato di pelle noto come derma e ha una stretta associazione con le ghiandole sudoripare del corpo.
Prove scientifiche suggeriscono che i difetti in uno qualsiasi dei componenti che compongono le fibre elastiche hanno il potenziale di alterare e compromettere l’aspetto di queste fibre. Queste alterazioni possono portare a una varietà di condizioni mediche, causando una varietà di sintomi e complicanze. Mentre alcuni casi di difetti cardiaci e ipertensione, o ipertensione, possono essere ricondotti a anomalie in queste fibre, anche diverse condizioni meno note sono il risultato di questi difetti.
La dermatolisi è una condizione in cui le fibre elastiche sono mutate in modo tale che la pelle non abbia le normali capacità elastiche. Questo lascia la pelle libera, spesso appesa in quella che sembra una serie di pieghe. Si ritiene che questa particolare mutazione genetica sia ereditata per la maggior parte, sebbene siano state riportate alcune forme acquisite.
La sindrome di Williams è un’altra condizione medica che è stata direttamente collegata a un difetto genetico durante lo sviluppo di fibre elastiche. Mentre in questa condizione sono presenti disabilità mentali e difetti facciali, questi effetti collaterali sono dovuti ad altri geni difettosi presenti anche in questa malattia. Il difetto che coinvolge le fibre elastiche provoca un difetto cardiaco che colpisce la valvola aortica e soffi cardiaci. Il dolore addominale dovuto a condizioni come la diverticolite è comune anche con questo disturbo e può essere ricondotto alle stesse anomalie delle fibre elastiche.