Le leggi sui rifugi sicuri, a volte chiamate leggi BaMoses, sono leggi all’interno di alcuni stati degli Stati Uniti che consentono alle neomamme o talvolta ai padri di lasciare neonati illesi o bambini piccoli in luoghi come stazioni di polizia o ospedali. Quando le leggi sui rifugi sicuri sono in vigore in uno stato degli Stati Uniti, che include quasi tutti loro, i genitori non saranno perseguiti per abbandono di bambini e in molti stati, i genitori potrebbero non aver nemmeno bisogno di lasciare il loro nome o le informazioni personali quando lasciano un bambino .
Queste leggi sono state stabilite a causa della tragica impennata dell’abbandono dei neonati e persino dell’infanticidio. Una neomamma che ha il terrore di vedere scoperto il suo stato di maternità o che è sopraffatta dalla maternità può agire in modi che mettono in pericolo suo figlio. Ciò può includere buttare via i bambini, lasciarli abbandonati in luoghi in cui è improbabile che vengano scoperti o ucciderli prima di eliminarli. La gravità dell’infanticidio o dell’abbandono può raggiungere queste madri e può non solo porre fine alla vita di un neonato, ma può anche porre fine al futuro di una madre che non è completamente attrezzata o pronta a prendersi cura di un bambino.
Le leggi all’interno di ogni stato differiscono e la cosa cruciale di ogni stato che offre queste leggi è che le informazioni su di esse devono essere facilmente accessibili. Le leggi sui rifugi sicuri funzioneranno solo se una neomamma sa che esistono e sa esattamente cosa fare se la maternità è inaspettata o travolgente. Gli Stati che hanno emanato queste leggi vedono una riduzione dei casi di infanticidio e abbandono e molti bambini opportunamente lasciati in un luogo sicuro vengono adottati con successo. In alcuni stati, le madri possono ripensare e riavere i loro bambini durante un certo periodo di tempo, a quel punto i servizi sociali potrebbero essere in grado di aiutare la madre con supporto e istruzione.
L’età del bambino che può essere lasciato in un luogo sicuro può variare in base allo stato. Alcuni stati consentono alle madri di lasciare i bambini fino a un mese di età. Altri non accettano bambini in stato di rifugio sicuro se hanno più di tre giorni. Non solo ai genitori viene data l’immunità dalle accuse di abbandono, ma anche alle persone che agiscono come fornitori di rifugio sicuro viene generalmente concessa l’immunità da qualsiasi potenziale danno che potrebbe venire al bambino. La maggior parte dei bambini affidati a un fornitore di rifugio sicuro viene portata in ospedale e può ricevere cure mediche e test senza il permesso dei genitori.
Alcune scappatoie nelle leggi sui paradisi statali hanno portato a conseguenze indesiderate. Alla fine degli anni 2000, quando il Nebraska ha approvato le leggi sui rifugi statali, non sono riusciti a specificare l’età dei bambini, e questo ha portato alcuni genitori a lasciare tutti i loro bambini o adolescenti in luoghi sicuri. Le leggi sui rifugi sicuri devono essere scritte con attenzione per prevenire ciò e sono principalmente rivolte alle madri che hanno bambini fuori dall’ospedale e che non hanno alcun tipo di supporto.
Le leggi sui rifugi sicuri possono prevenire la morte infantile e perseguire le madri, ma non sono completamente efficaci. Negli stati in cui queste leggi sono state approvate ci sono ancora casi di infanticidio e abbandono dei bambini. Per questo motivo, non possono sostituire il bisogno critico di un’istruzione adeguata di giovani donne e uomini prima che la gravidanza abbia luogo o passi al travaglio senza cure mediche. Le leggi sui rifugi sicuri sono di solito l’ultima risorsa e l’intervento per proteggere sia le madri che i loro neonati e non dovrebbero essere considerate una soluzione totale al problema dell’abbandono dei bambini, della gravidanza indesiderata e dell’infanticidio.