Le pinze dentali sono strumenti metallici utilizzati per estrarre i denti e sono disponibili in diverse dimensioni e forme per assistere con diversi lavori. In genere hanno le stesse caratteristiche generali, come il becco, il collo e il manico. I becchi sono progettati per tenere saldamente un dente al di sotto della linea gengivale; la superficie interna del becco è solitamente concava mentre la superficie esterna è convessa. I tipi di pinze dentali includono pinze universali superiori e inferiori, pinze per molari superiori destro e sinistro e pinze per denti del giudizio.
Generalmente, le pinze dentali sono progettate per l’uso in diverse aree della bocca. Il becco è tipicamente progettato per conformarsi alla forma della superficie di un dente. Le pinze utilizzate per i denti inferiori hanno tipicamente i becchi che sono fissati ad angolo retto rispetto all’impugnatura. I manici delle pinze generalmente variano per quali denti devono essere tirati: i manici per i denti superiori possono essere dritti o leggermente curvi. Il collo è sagomato in modo che il becco possa essere posizionato saldamente attorno al dente, consentendo al dentista di applicare la massima forza per estrarre il dente.
Quando i denti vengono estratti con una pinza, vengono inizialmente fatti oscillare o leggermente ruotati, a seconda di quale dente viene rimosso. Questa azione rompe la membrana parodontale – il tessuto carnoso tra il dente e l’alveolo che tiene in posizione il dente – e allarga l’alveolo nell’osso mascellare. Il movimento aiuta anche a spingere il becco della pinza più in basso intorno alla radice del dente: le lame delle pinze dentali devono essere affilate in modo che possano scivolare facilmente tra il dente e la gengiva. Con il becco in posizione, il dentista afferra la maniglia con il palmo; la forza sull’impugnatura in genere costringe il dente a fuoriuscire dalla presa.
Insieme alle pinze, a volte un dentista può utilizzare un elevatore dentale per aiutare ad allentare un dente. Un elevatore è uno strumento a lama singola utilizzato come un tipo di cuneo. Viene fatto scorrere tra il dente e la gengiva e la lama si attacca come un rompighiaccio al lato del dente per aiutarlo a estrarlo. Ad esempio, se un molare inferiore si frattura al di sotto del livello dell’osso mascellare, le pinze dentali potrebbero non essere in grado di afferrare il molare per rimuoverlo. Un elevatore viene quindi posizionato nell’alveolo, incuneato nel lato della radice del dente e ruotato durante l’estrazione del dente.