Le pinze sono utensili manuali progettati per afferrare o piegare oggetti. Il loro design consente al lavoratore di applicare una leva maggiore rispetto a quando le sole mani o dita fossero utilizzate per afferrare un oggetto. Poiché le impugnature sono più lunghe delle ganasce, le impugnature fungono da leve e sono in grado di amplificare la forza applicata all’oggetto da afferrare. Le pinze possono anche includere funzioni di taglio e un rivestimento in gomma o plastica sulle maniglie per aiutare l’utente a ottenere una buona presa. La dimensione delle pinze varia; possono essere lunghi da 4 pollici (circa 10 cm) a circa 20 pollici (quasi 51 cm).
La semplice struttura di una serie di pinze è composta da due maniglie, unite al collo, al fulcro o al punto di articolazione. All’altra estremità del punto di articolazione si trova l’apertura delle pinze, che viene definita testa, bocca o mascelle. Lo strumento, sviluppato più di 4,000 anni fa in Europa, è stato modificato nel corso degli anni per usi specializzati.
Le pinze a giunto scorrevole sono un tipo di pinza. A differenza delle pinze di base, chiamate anche pinze per giunti solidi, che non sono regolabili, le pinze per giunti possono essere regolate per consentire aperture della bocca di dimensioni diverse. Il punto di articolazione di queste pinze può essere spostato per adattarsi alle dimensioni dell’oggetto da afferrare. Una fessura nel collo consente al perno di scorrere tra almeno due posizioni, a volte più,. Il punto di articolazione regolabile nelle pinze per giunti a strisciamento di solito è uno dei due tipi di costruzione: o avrà due o più fori preimpostati o avrà una struttura a linguetta e scanalatura.
Le pinze a giunto diritto sono probabilmente il tipo più comune di pinza a giunto scorrevole, specialmente negli Stati Uniti. Sono dotati di ganasce allineate alle impugnature delle pinze. Esistono diverse varietà di pinze per giunti a slitta diritta tra cui naso sottile, naso spesso, pinze regolari e a giunto multiplo che consentono più di due posizioni di perno.
Le mascelle di alcune pinze sono regolate con un angolo da 45 a 60 gradi rispetto alle impugnature. Le mascelle di queste pinze assomigliano alla lettera “C”. A volte chiamato pompa dell’acqua o pinza per tubi, questo tipo di pinza ha spesso manici più grandi, generalmente per gestire gli oggetti più grandi che vengono utilizzati per afferrare.