Le travi in acciaio sono supporti strutturali realizzati in acciaio, una lega di carbonio e ferro famosa per la sua resistenza. Le travi sono fondamentali per il supporto di un edificio, distribuendo il carico dell’edificio lateralmente per garantire che sia distribuito uniformemente, in modo che l’edificio non sia soggetto a deformazioni o cedimenti. L’acciaio è un materiale popolare per le travi per una serie di motivi, non ultimo il fatto che è incredibilmente resistente e può quindi essere utilizzato in strutture che altrimenti sarebbero considerate strutturalmente non sicure.
I produttori producono travi in acciaio in una serie di forme e lunghezze standardizzate per diverse applicazioni. È anche possibile ordinare travi in acciaio fabbricate su ordinazione, il che potrebbe essere necessario quando un edificio ha un design insolito. Di solito è richiesta una spedizione speciale per le travi, perché sono grandi e pesanti, il che le rende difficili da trasportare.
Quando gli architetti progettano un nuovo edificio o pianificano la ristrutturazione di uno esistente, devono pensare a dove verranno posizionate le travi e con quali materiali sono realizzate. Queste travi sono standard in molti tipi di costruzione per la loro forza, con i progettisti che scelgono un posizionamento che soddisfi le esigenze strutturali ed estetiche. Architetti e ingegneri devono anche eseguire calcoli aggiuntivi che considerino il peso totale dell’edificio, l’attività sismica nella regione in cui si trova l’edificio e la distribuzione degli spazi aperti nell’edificio, poiché tutti questi fattori possono influenzare l’integrità strutturale.
Alcune travi di acciaio sono fabbricate mediante saldatura, con aziende che prendono lamiere di acciaio e le tagliano e le saldano nella forma e nelle dimensioni desiderate. L’acciaio caldo può anche essere modellato o fatto passare attraverso un estrusore per generare travi dello stile desiderato. Dopo che una trave è stata finita, può essere rivestita con vari materiali per resistere al fuoco o mimetizzarsi. La resistenza al fuoco è una delle principali preoccupazioni per le travi in acciaio poiché possono deformarsi o fondersi a temperature che possono essere facilmente raggiunte in caso di incendio strutturale.
Il processo di fabbricazione delle travi in acciaio include un processo in cui la trave viene valutata per determinare la quantità di peso che può sopportare in sicurezza. La capacità di carico su una trave di solito deve superare le esigenze di sicurezza dell’edificio e gli ispettori edili possono richiedere la prova che le travi installate in una struttura soddisfino i requisiti legali per la sicurezza dell’edificio.