Bismarckia nobilis, nota anche come palma bismarck, è una grande palma tropicale della famiglia delle Arecaceae. È apprezzato per il suo fascino visivo, con foglie larghe e di colore bluastro. Sebbene sia originario dell’Africa, l’albero è stato introdotto anche nelle regioni tropicali del Nord America. In determinate condizioni, le palme bismarck più piccole possono essere tenute in casa, sebbene l’albero generalmente richieda molto spazio in crescita. La Bismarckia cresce meglio in climi caldi e terreni abbastanza asciutti, ma è nota per la sua robustezza in condizioni ambientali variabili.
Sebbene originarie del Madagascar, una grande isola al largo della costa sud-orientale dell’Africa, le palme bismarck sono state trovate anche in Suriname. Queste palme non sono originarie del Nord America, ma sono state introdotte in varie parti della Florida, dove sembrano aver prosperato. Ovunque l’albero venga coltivato, la bismarckia richiede una grande quantità di spazio a causa delle sue enormi dimensioni, l’unica eccezione è quando viene conservata come una piccola palma in contenitori interni.
Le palme Bismarck appartengono alla famiglia delle Arecaceae. Altri alberi all’interno di questa famiglia includono palme da cocco, palme reali e palme da noce d’avorio. La palma bismarck, invece, è l’unica specie appartenente al genere bismarckia.
Raggiungendo fino a 60 piedi (circa 18 metri) di altezza e 20 piedi (circa 6 metri) o più larghi, la palma di bismarck è apprezzata per la sua massiccia presenza. Le foglie palmate grigio-bluastre chiare crescono fino a 10 piedi (circa 3 metri) di diametro e hanno una sensazione cerosa. Tali foglie sono classificate come sempreverdi a foglia larga, che non mostrano alcun cambiamento di colore durante la stagione autunnale. Bismarckia cresce con un unico tronco, di largo diametro, che si aggiunge all’aspetto notevolmente simmetrico della palma. L’albero produce frutti piccoli, rotondi e marroni, che tendono a non attirare animali o parassiti.
Un altro motivo per cui la palma è popolare è dovuta alla sua robustezza in diversi climi. Cresce meglio nei climi della zona 10 e della zona 11, dove la temperatura più bassa probabile in inverno è di circa 40 gradi Fahrenheit (circa 4.5 gradi Celsius). Le palme Bismarck possono, tuttavia, essere sostenute nelle regioni della zona 9, in cui le temperature possono raggiungere anche i 20 gradi Fahrenheit (circa -6.7 gradi Celsius) durante l’inverno – l’albero è in grado di resistere a gelate miti. Nel complesso, la bismarckia ha un tasso di crescita abbastanza lento, anche se più caldo è il clima, più velocemente crescerà la palma.
Le palme Bismarck generalmente preferiscono la piena luce solare e sono altamente resistenti alla siccità. Sono adattabili a diversi tipi di terreno e sono abbastanza tolleranti al sale, anche se prosperano meglio in terreni leggermente acidi e ben drenati. Anche questi alberi richiedono poca manutenzione, poiché la potatura è raramente necessaria.