Fortunella è un genere nella tribù degli agrumi di alberi in fiore con diverse specie individuali, tutte conosciute come kumquat. Alcuni botanici preferiscono non inserire i kumquat nel proprio genere, classificandoli invece come Citrus japonica e inserendoli nel genere degli agrumi, con le singole cultivar considerate sottospecie. Le controversie di questa natura non sono rare nella comunità tassonomica e sono il risultato di una varietà di fattori da nomi concorrenti stabiliti da persone che si contendono il diritto di nominare qualcosa a nuove scoperte rese possibili attraverso la ricerca genetica.
I membri del genere Fortunella sono originari dell’Asia. Questi alberi di agrumi possono crescere fino a un massimo di circa 15 piedi (quattro metri e mezzo) e produrre fogliame sempreverde aromatico. Alcune specie hanno spine. Piccoli fiori bianchi si sviluppano in piccoli frutti arancioni. Il frutto dell’albero può essere mangiato a mano e i kumquat possono anche essere usati per fare una varietà di cibi, dalle marmellate e gelatine ai liquori aromatizzati. I frutti hanno un caratteristico sapore dolce e aspro e in genere vengono consumati interi, poiché il midollo comune in altri agrumi non è immangiabile nel caso del kumquat.
Questi alberi amano il terreno ben drenato che è stato ampiamente lavorato con emendamenti del suolo. Si consiglia un pH neutro e i kumquat hanno spesso difficoltà a crescere in terreni alcalini in particolare. Richiedono un’abbondante irrigazione e sono resistenti al gelo fino a circa 10 gradi Fahrenheit (-12.2 gradi Celsius), crescendo senza difficoltà nelle zone da 10 a XNUMX del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Nei climi più freschi, si consiglia di piantare specie Fortunella in un’area riparata o protetta in caso di improvvisa ondata di freddo.
I kumquat crescono bene anche nelle serre, nelle voliere e nei giardini d’inverno. Si adattano molto bene al giardinaggio in contenitori e alcune persone al di fuori della zona di resistenza per la Fortunella possono tenere le piante al chiuso in inverno e spostarle all’aperto durante l’estate. Queste piante a crescita lenta sono talvolta utilizzate nei bonsai e produrranno piccoli frutti se saranno fornite dei necessari livelli di nutrizione e cura. Per i bonsai, si consigliano fili e potature per ottenere la forma desiderata.
Come altri alberi di agrumi, Fortunella è vulnerabile ai parassiti che predano gli agrumi, tra cui una varietà di insetti e funghi. Gli alberi dovrebbero essere ispezionati alla ricerca di segni di malattia e il problema dovrebbe essere affrontato prima che abbia l’opportunità di diffondersi. È disponibile una varietà di prodotti per affrontare i parassiti degli agrumi, incluso il controllo dei parassiti biologico per le persone che preferiscono utilizzare metodi biologici.