Fresh Kills è una sezione di Staten Island a New York che è stata utilizzata come discarica tra il 1948 e il 2001. Il sito è diventato famoso, principalmente per le sue dimensioni; Fresh Kills è circa tre volte più grande di Central Park e può essere facilmente identificato nelle immagini satellitari di Staten Island. Fresh Kills è anche il sito di un ambizioso progetto di risanamento ambientale, che mira a trasformare il luogo da un mucchio di spazzatura in un vasto parco pubblico con numerose caratteristiche ecocompatibili.
In tutto, Fresh Kills copre circa 220 acri (890 ettari) sul lato occidentale di Staten Island. Si trova sull’estuario di Fresh Kills, il che spiega il nome; “kill” è una parola olandese che significa “ruscello” o “fiume”. Il sito è stato aperto nel 1948 come discarica e originariamente doveva essere temporaneo. Nel 2001, 20 chiatte viaggiavano ogni giorno verso Fresh Kills con la spazzatura dei newyorkesi e il sito stava diventando un problema ambientale.
Cumuli torreggianti di spazzatura a Fresh Kills a volte incombevano più in alto di alcuni monumenti di New York, e il sito era così enorme che le persone lo paragonavano ai principali monumenti archeologici, come la Grande Muraglia cinese. Nel marzo del 2001, Fresh Kills è stata chiusa e la città ha iniziato a cercare un luogo alternativo per la sua spazzatura, aprendo la stazione di trasferimento di Staten Island sul sito per elaborare i rifiuti per la spedizione fuori sede.
Nel settembre 2001, gli attacchi terroristici al World Trade Center di Manhattan hanno presentato un grosso problema alla città di New York: un enorme mucchio di detriti che doveva essere rimosso rapidamente, ma con rispetto. La città si rese conto che il costo del trasporto di detriti dal sito a un luogo lontano sarebbe stato formidabile, quindi riaprì Fresh Kills appositamente allo scopo di internare i detriti del World Trade Center. Il sito ospitava anche un obitorio mobile, dove gli antropologi hanno setacciato le tonnellate di detriti per cercare resti umani, con l’obiettivo di identificare il maggior numero possibile di vittime.
Nel 2003, la città di New York ha avviato un piano per trasformare Fresh Kills, trasformandolo in un parco pubblico con sentieri, aree ricreative, parchi eolici e numerose specie animali e vegetali autoctone. A partire dal 2008, il progetto era in corso e il sito è chiuso al pubblico, anche se le persone possono organizzare tour speciali di Fresh Kills per saperne di più sul parco proposto. Se avrà successo, il piano trasformerà sicuramente il volto di Staten Island e senza dubbio confonderà i futuri archeologi.