Il ballo swing rappresenta una varietà di forme di danza legate allo sviluppo della musica jazz all’inizio del XX secolo. Si pensava che la prima variante del ballo swing, il Texas Tommy, avesse avuto origine a San Francisco. Assomiglia a forme di danza swing più conosciute in quanto la donna si è allontanata dal suo partner in una combinazione di mosse acrobatiche.
La popolarità della musica associata al Charleston negli anni ‘1920 ha avuto origine sulla costa orientale degli Stati Uniti tra gli afroamericani. Il Charleston aveva il vantaggio unico di essere un ballo che non richiedeva un partner, anche se il partner poteva certamente essere realizzato. Il Charleston si muove come il passo-calcio e l’incrocio del ginocchio divenne presto popolare negli Stati Uniti, anche se alcuni trovarono la danza scandalosa all’inizio, poiché era associata a “donne sciolte” e alla morale.
Il successivo sviluppo nel ballo swing fu l’emergere del Lindy Hop negli anni ’30, che incorporava molti dei movimenti di Charleston. È considerata la prima “vera” rappresentazione della danza swing, come si sarebbe sviluppata nei prossimi decenni. I passi erano di solito semplici da imparare, anche se bisognava pensare in piedi, poiché il Lindy Hop richiedeva l’improvvisazione durante la danza.
La musica jazz fino agli accordi blues e l’emergente Rock and Roll hanno sviluppato il Lindy Hop nel Boogie Woogie o nell’East Coast swing. Un fantastico esempio di ballo swing della East Coast è visto nella versione cinematografica della commedia, Grease. Sebbene questa musica sia stata adattata al rock più tradizionale della metà degli anni ’50, è ancora essenzialmente swing, con elementi del Lindy Hop e del Charleston mescolati.
Lo swing della West Coast si sviluppò negli anni ’50 ed era di natura meno energica, coinvolgendo non tanto il gioco di gambe, ma più giri del partner. Con il Lindy Hop e l’East Coast Swing, la varietà della West Coast è rappresentativa del moderno repertorio di balli swing. Una variante, Western Swing, è talvolta ballata sulla musica country.
Sia lo swing della costa orientale che quello della costa occidentale vengono ora eseguiti in competizioni di ballo da sala professionale. Inizialmente, i professionisti della danza non trovavano lo swing attraente e alcuni pensavano che tutte le varianti dello swing fossero volgari. Le gare di ballo non includevano ufficialmente alcun tipo di ballo swing fino alla fine degli anni ‘1950.
I passaggi di oscillazione di base sono più facilmente comprensibili se visualizzati. Si fa un passo a sinistra, poi a destra seguito da tre brevi passi. Questo viene ripetuto con tre passaggi nella direzione opposta. Il gioco di gambe di base può essere facile da padroneggiare e ci sono una serie di buoni DVD che possono insegnare i passaggi di base.
Il ballo swing è meglio conosciuto per i suoi sollevamenti e rotazioni, che possono essere piuttosto complicati da imparare e richiedono un maggiore grado di forma fisica. Lo swing ha riguadagnato popolarità negli anni ‘1990 ed è ancora forte. Ora ci sono un certo numero di club swing nelle grandi città e piccole scuole di ballo nelle aree suburbane e rurali, che si incontrano fedelmente per serate di ballo swing e per insegnare i passi più avanzati.
Il ballo swing è vigoroso, così come qualsiasi esercizio aerobico, quindi potresti voler consultare un medico prima di iniziare un corso di ballo swing. In generale, imparare i passaggi e fare pratica è un modo fantastico per aumentare la forma fisica. Una notte di ballo swing può bruciare oltre 500 calorie in un modo che molti trovano molto più piacevole rispetto ai più tradizionali tipi di allenamento aerobico.