Un biancospino inglese è un tipo di piccolo albero nella famiglia delle rose. Popolare in Nord America, il biancospino inglese è originario dell’Europa. Sebbene storicamente questi alberi fossero usati per scopi medicinali, ora sono più spesso usati per l’abbellimento del paesaggio. Il nome scientifico del biancospino inglese è Crataegus laevigata.
I biancospini decidui inglesi possono raggiungere altezze di 15-20 piedi (4.6-6.1 m), con una larghezza quasi uguale, se non potati. Le loro foglie sono di colore verde scuro e si alternano sul gambo. Arrotondate e lobate, le foglie sono generalmente lunghe tra 1.5 e 2.5 pollici (3.8-6.35 cm). Si dice che assomiglino a piccole foglie di quercia. I rami del biancospino inglese hanno spine lunghe 1 cm che sporgono a intervalli.
A maggio sbocciano grappoli di fiori bianchi in corimbi. I corimbi sono grappoli di fiori che sembrano essere piatti in cima. Ogni fiore è piccolo e ha cinque petali arrotondati leggermente sovrapposti. All’inizio dell’autunno si formano piccoli frutti rossi. Le bacche hanno un diametro di circa 0.5 pollici (1.27 cm) e attirano una varietà di uccelli.
Utilizzate frequentemente come alberi esemplari o per rivestire marciapiedi o strade in aree commerciali, queste piante possono anche essere potate in arbusti e utilizzate come siepi. Quando viene utilizzato come albero esemplare, una pianta viene solitamente collocata in un’area aperta e lasciata crescere naturalmente con potature minime o assenti. I biancospini inglesi usati per allineare le strade, tuttavia, devono avere i rami inferiori potati regolarmente.
Facile da coltivare, il biancospino inglese preferisce il terreno fertile ma crescerà nella maggior parte dei terreni, compresa l’argilla. Sono resistenti alla siccità e fanno meglio in pieno sole. La propagazione può essere ottenuta per talea, ma in natura gli uccelli distribuiscono i loro semi dopo aver mangiato il frutto. Poiché la pianta è così facile da coltivare, tuttavia, in alcune aree, in particolare nella regione del Pacifico degli Stati Uniti, è considerata una specie infestante.
Il biancospino inglese è suscettibile a un’ampia varietà di malattie e parassiti. La macchia fogliare e la peronospora sono le principali malattie che colpiscono queste piante. I parassiti includono bruchi di tenda, acari di ragno, lumache di pera e afidi. Anche i minatori di foglie e i trivellatori sono un problema per questi alberi.
Sono state sviluppate diverse cultivar e ibridi che pretendono di essere resistenti alle malattie. La nuvola cremisi e le cultivar scarlatte di Paul hanno dimostrato di avere una certa resistenza alla peronospora. Possono anche essere desiderati per i loro fiori rossi o rossi e bianchi. Si dice che anche due ibridi, chiamati snowbird e toba, siano resistenti alle malattie, ma ci sono meno prove a sostegno di questa affermazione.