Si dice che l’intero cammello imbottito sia una festa nuziale beduina composta da un intero cammello arrosto, con un ripieno annidato di vari animali più piccoli, uova e altri ingredienti. Non è chiaro se il cammello impagliato sia un vero piatto o semplicemente un mito urbano. Mentre il cammello viene mangiato in alcune culture mediorientali, la cucina araba si concentra generalmente su agnello e pollo, verdure e riso, che sono tutti fortemente speziati. Un simile piatto di pollame ripieno chiamato turducken viene servito nelle culture regionali americane.
Arrostire un intero cammello sarebbe un’impresa enorme e stimolante. La quantità di cibo in questione impedirebbe la sua preparazione in qualsiasi cosa diversa dalle fosse all’aperto, cucinando l’intera bestia insieme al suo ripieno. Secondo una ricetta scritta, 20 polli arrostiti sono farciti con 60 uova. Quindi una pecora viene farcita con le galline e il riso, e quindi introdotta nel cammello con più riso, noci e spezie varie. L’intero cammello viene quindi posizionato su un letto di riso ed è ora che gli ospiti mangino.
Un intero cammello imbottito sarebbe in genere più che sufficiente per un grande raduno come un matrimonio tribale beduino. Queste celebrazioni spesso durano da due a cinque giorni e molti membri della famiglia si riuniscono per partecipare alla celebrazione insieme a cittadini e visitatori locali. In linea con la cucina araba, il cammello accompagna verdure in umido, pane e molti tipi di bevande come tè, caffè e succhi di frutta.
I beduini sono molto accoglienti nei confronti degli ospiti, poiché sono considerati anche ospiti di Allah. Questa convinzione è paragonabile all’idea cristiana secondo cui l’amore per il trattamento degli altri onora Dio. Sebbene non vi sia alcuna traccia dura e veloce di ospiti beduini che servono un intero cammello imbottito a un ospite, spesso cucinano intere capre in un forno sotterraneo noto come zaarp.
Turducken è una versione più piccola di cammello imbottito, che usa un pollo dentro un’anatra, dentro un tacchino. Questo piatto è popolare nella cucina meridionale americana. I cuochi usano spesso ripieni di pane di mais tra gli uccelli, piuttosto che usare uno strato di riso. Le varianti includono un porcospino – un turducken all’interno di un maiale disossato, che usa uccelli selvatici al posto dei polli domestici e degli hotchken, o il turducken del povero, un pollo ripieno di hot dog. Esistono molte varietà di questo tipo di carne a strati che possono essere cotte in modo simile.